ET D'PIISTOIRE NATUK.ELLE. 81 



>» trois cents pieds, elle n'auroit produitj dans les eaux des 

 " mers , qii'un aliaiss^nient de six pieds « : et cependant , 

 quelle caverne n'eiit-il pas fallu supposer pour un pareil 

 aflaissenient ! 



Quand on supposeroit un affaissetnent merue de trois cents 

 toises, il n'opereroit, dans le niveau des eaux. des mers, qu'une 

 diminution de trente-six pieds. ' ' 



Mais supposoiis ces grandcs catastrophes dont on parle , el ces 

 abaissemens subits et considerables des eaux, et calculous 

 quelle caverne il I'audroit faire affiilsser pour que le niveau des 

 eaux diminuat, par exemple , suhitement de quatre cents cin- 

 quante toises, c'est-a-dire , d'un cinquieme d'une lieue.La sur- 

 face de la terre a plus devingt-cinq millions de lieues quarrees, 

 ( 25,773,900 ); Si on supposoit qne les eaux couvroient a-peu- 

 pres toute la terre , et qu'elles se soient abaissees subitement 

 d'un cinquieme de lieue, il laudroit une ou des cavernes de 

 cinq millions de lieues cubiques pour les recevoir. On sent 

 qu'il est contraire a toutes les probabilites que de pareilles 

 cavernes se fussent al'faissees subitement 



II me paroitdonc plus vraisemblable que les eaux ^e sont retirees 

 successivement, 1". paries fentes particulieres ; 2°. par les scis- 

 sures occasionnees a la surface du globe pjr son relroidissemeui ; 

 3". par I'affaissement de quelques terrains, tels que 1 lie 

 Atlantique.-..i 



Car , je ne nie point qu'il n'y ait eu , a la surfixce de notre globe, 

 plusieurs affaisseinens assez etendus , de grandes montagnes , 

 par exemple. Les treml)lemens de terre... en off'rent des exemples 

 f'requens ; mais ces affaissemens ne me paroIsseHt point aussi 

 considerables qu'on le suppose ici. 



Les eaux des mers abandonnent-elles un continent pour en 

 envahir d'autres ? qulttent-elles les rdi^ions polaires pour se 

 porter a I'equateur ? 



Par quels moyens la Nature a-t-elle pu enfouir dans les cou- 

 ches mindrales une si grande qiutntite de debris d'etres 

 organises ? 



Comment les debris d'animaux analogues a I'eL'phant , au 



rhinoceros {si cs ne sont pas des dldphans eux-menies , des 



rhinoceros ), se trouvent-ils en Siberie , en Languedoc , k 



I'Oh'io, au Perou ? 



Comment les debris du tapir , qui habite aujourd'hui le 

 Perou , se trouve-t- il en France ? 



Pourquoi ne trouvet on pas parmi les Jbssiles , les debris de 

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