ET^b'HISTOIR E NA-TU R ELLE, la/ 



SUR LA VALLISNERIA; 



Par Philippe P i cot-Lateyrous.e, membre de I'lnstltut' 

 national , proftsseur d'histolre iiaturelle aux Scales centrales 

 de la Haute -Garonne. 



J_iA navigation tlu canal du mldi , ce monument du genie de 

 Riquet , est genee dans tout son cours , souvent arretee dans 

 quelques-unes de ses parties par une plante aquatique qui vcgete 

 au-dessous du niveau des eaux. Le fond de ce canal en est re- 

 convert en entier. On a tente dllferens moycns pour y extirper 

 cette plante , vraiinent nuisible ; tons ont ete inuliles. On est 

 reduit , dans les endroits les plus fournis , tl roniprela resistance 

 que I'inimense quantite de ses feuilles, leur longueur, leur entre- 

 lacement , opposent aux barques , a les i'auclier sous I'cau , par le 

 moyen de faulx roulantes. Mais cette operation , en diininuant 

 le mal pour le moment , en augmente la cause , puisqu'elle fait 

 taler avec plus de force cette. plante tragante par sa nature. 



Le Iiasard a fait decouvrir une substance qui la detruit pour 

 un grand nombre d'annees : c'est une forte dissolution de mu- 

 riate de sonde. Une barque , chargee d'environ 74 myriagrammes 

 de sel marin , ayant coule bas dans une retenue toute encombree 

 de cette plante , elle perit promptement dans toute la partie dn 

 canal que la dissolution du sel avoit pu atteindre : il s'est ecouM 

 plus de quinze ans avant qu'on y en ait revu une seule touffe. 

 Malheureuscment ce remedeest irapraticable sur une etendue de 

 48 licues. 



Cette plante , connue sous le nom A'algue par ceux qui fre- 

 quentcnt le canal , y vegete peut-etre depuis qu'il a ete creuse. 

 Les employes les plus ages Ty ont toujours vue, et ceux qui les 

 avoient precedes se plaiguoient aussi amerenient du dommager 

 qu'elle causoit. 



On enleve chaque annee ujie partie des vases dont le lit du 

 canal s-'obstrne : on pousse les feuilles a un metre , juscjues ^deux 

 dans quekpies parties. On devroit s^attendre qu'en prenant , pour 

 ainsi dire , sous oeuvres les raclnes de cette plante , elle seroit; 

 detruite , au moins partiellcraent. Point du tout, elle repousse 

 presque snr-le-cliamp avec une nouvelle vigueur , se multiplio 

 avec une profusion egale aux puissans moyens de multipLicatiois 



