ET D'HISTOIRE NATURELLK. l3i 



allongees , nager a lasiirf'.icej aller , veiiir , se tonrner, se l•etOln-lle^ 

 ■en tout sens , lors meme que le plus leser zephir ne trouble point 

 le caline le pins parfait des eaux , rechercher , attirer , se meler 

 aux ) etites ti'oupes de fienrs males. Le matin, lorsque les rayons 

 dn soleil conmiencent a dorer la surface de I'eau , clles se reti- 

 rent ; la hampe se contracte , se replie en spirale , ct la fleur, 

 abritee par les I'euilles , se soustrait aux ardeurs brnlantes de 

 "I'astre-dii jour. Des que le soleil disparott de dessus riiorizon , 

 •elles reviennent en f'oule sur I'eau. Enfln , lorsqu'elles sont sufli- 

 samment lecondees, la hampe se contracte de jilus fort, tons les 

 contours de la spirale se pressent les unes contre les antres , la 

 fleur I'emelle vient se placer debout dans lenr centre, et brave, 

 dans ce retranchement , les attaques de ses ennemis ; car quel est 

 I'etre qui n'en a pas? J'ai tente plnsleurs petites experiences pour 

 savoir a coinbien de reprises les lleurs femelles revenoient 

 cherclier les males ; je suis bicn certain que c'est plusieurs 

 fois , mais je n'ai pu determiner precisement la duree de la 

 ibu-aison. 



La capsule est <"ylliulrique et tres-lon;7,ue, eii egard a la fleur; 

 j'en ai observe d'un decimetre, tile reni'erme nn nomine prodi- 

 gieux de semences attachees a ses parois. Elle est d'une seule 

 piece et n'a qu'une seule loi^e. D'aliord apres la lecondation, la 

 cavite de la capsule se remplit d'une liqueur consistante et vis- 

 queuse , dont Fodeur est spermatique et nanseabonde. J'ai tente 

 "vainement de decouvrir la maniere dont la capsule s'ouvre. 

 Toutes celles dont les semences avoient atteint leur raaturite , 

 etoient pourries a leur extremlte , et ce qui restoit de la C2])sule 

 etoit vide et sans semences. hst-ce que tout seroit hors des regies 

 counnunes dans la fructification de cette planter Les semences 

 sont greies , effilees, aigues, noires et lisses. J'en senierai an prin- 

 temps procliain , n.vec les precautions convenables, pour m'assurer 

 si elles sont a un ou a deux lobes. 



L'etonnement qn'a du causer la multiplication prodigieuse de 

 cette plante , doit cesser k la vne des uioyens extraordinaires 

 qui la facliitent. Nous I'ejjrouvons dans le degre le plus eminent, 

 et par malheur il ne nous est pas donne de prJvoir , de penser 

 lueuie qu'on puisse decouvrir un moven efficace pour I'extirper. 

 Nous souffrons du mal qu'elJe cause , in;ds iious ignorons le 

 bien qu'elle pent produire. La nature n'a rien fait en vain. 



Pourroit - on croire qu'elle n'a pourvu la vallisneria d'un 

 appareil d'organes aussi puissant qu'extraordinaire , qu'elle leur 

 a attribue un niccanisme aussi singulier,iunquement pour faire 

 du mal ? Tout est eu harmonic dans I'anivers : d'aussi rares fa- 



