ET D'HISTOIRE NATURELLE. iSj 



theories soutenues et appiiyees par des aiiteiirs lespectaliles , 

 et stir lesquelles je nie permettiai de dire librement mon 

 Opinion. 



Si, ail lieii d'exposer u Taction immediate du soleil , les plan.tes 

 mises dans I'eau , on les laisse h une obsclirite , soit naturelle , 

 soit artificielle^ lascene change entierement de face. Ingenhoiisz 

 et Senebier out considere ce changemcntsoiis deux aspects divers. 

 Le premier vent que les plantes ])roduisent alors un air simple- 

 ment mephitique et en tres-petite qiiantite ; le second soutieiit 

 qu'elles n'cn donnent d'aucune sorte , et que si par hasard on y 

 en trouve, cette petite quantite est le produit d'uiie fermentation 

 qui commence. 



Je n'aurai jamais la presomption de m'eriger en juge pour 

 tantas compoiiere lites , moi , qui depuis six mois seuleinent 

 suis entre dans une carriere qu'ils parcourent depuis plusieurs 

 annees avec tant de distinction. S'il m'est permis cependant 

 d'exposer mon avis , je dirai qu'une longue suite de fails m'en- 

 gagent ci paucher pour I'opinion du naturaliste de Geneve. 



Les observations sur les plantes co'uvertes d'eau devoient me 

 servir de terme de comparaison pour les experiences de celles 

 que je laissois dans I'air. Ainsi , dans le nieme temps que je 

 mettois, dans des reclpiens pleins d'air commun , les plantes 

 soumises , taiitut aux rayons du soleil , tantot h. I'obscurite , je 

 renfermois d'autres plantes , avec les memes circoiistances , dans 

 des r^cipiens remplis d'eau. J'entrai ti dessein et avec satisfac- 

 tion dans cette interessante matiere , par deux raisoiis : 



1". Parce qu'elle offroit en grande partie un sujet presque 

 nouveau ; car les deux auteurs , dont nous avons deja parle , 

 n'ont principalenient examine que le gaz oxigene foiirni dans 

 I'eau par les plantes exposees an soleil, et j'ignore que d'autres 

 se soient livres a de telles recherches. 



2". Parce qu'en experimentant les plantes terrestres dans fair 

 atmosphcrique , j'avois I'avantage de les observer dans I'etat que 

 leur a destine la nature pour naitre , vegeter et se reproduire; 

 etat dans lequel elles sont plus propres , pendant la vegetation, 

 ^ verser dans I'atmosphere le gaz oxigene ; tandis qu'en les plon- 

 geant dans I'eau , on les oblige a garder une situation presque 

 "violente , parce qu'elle u'est pas naturelle. II n'etoit pas h. craindre 

 que I'air qu'elles fournissent n'apportat , en se melant avec celui 

 des recipiens , de la confusion ou de I'eriuivoque dans les resul- 

 tats ; car connoissant le volume de fair commun contenu dans 

 le recipient, apres I'avoir mesure avec un tube gradue,jesavois, 

 en restituant I'air a ce meme tvibe , si et de combien son volume 



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