ET D'HISTOIRE NATURELLE. I79 



a. contenir ou preparer les boissons etles clivers aliinens quiatta- 

 fjuent le cuivre , nierite I'alteiition du gouvernement. 



II seroit 3. souhaiter , pour la siirete piiblicjvie et aliii d'eviter 

 des accidens funestes et trop frecpieiis dans les families , par la 

 secui-ite perfide qii'on a dans les vases de laitoii dont on ignore 

 inSines les proportions d'alliage ; qne la dose du zin<; allie an 

 ciiivre destine a la fabricaiion de ces vases, fut determipee i>ar 

 line loi. Les proportions de zinc qui entreroient dans cet aliiagc, 

 devroient etre telles que les molecules de ce demi-nietal ,piissent 

 isoler et couvrir les molecules du cuivre , de maniere a ne pas 

 alterer leur malleabilite , et a les defendre centre Taction des 

 fluides acides ou des corps gras ; ces proportions d'alliage qui 

 lie seroiciit pas dilficiles k ^tre determinees , pourroient aussl 

 etre garanties, en soumettant ;\ I'analyse , par la voye humide 

 (|ue je pidJie , tous les cuivres jaunes qui seroient destines a 

 la fabrication des vases , iaits pour preparer ou recevoir les 

 alimens. 



L'alliage du cuivre avec le zinc remonte a la plus baute anti- 

 quite. Les anciens peuples le preparOient et I'ont employe atix 

 ou^'rages de luxe et a la confection des ustensiles destines a la 

 jrejiaration des alimens. En rellechissant sur le grand usage qvic 

 es anciens out fait de ce metal mixte , aiissi iieaii <|ue ductile, 

 de meme (jue snr son usage jounialier dans nos cuisines , ou est 

 etonne ([u'on n'ait pas encore determine, d'une maniere pre- 

 cise , les proportions de zinc qu'il conviendroit d'employer pour 

 detruire ou aflbiblir j le ])lus cju'il seroit jiossilile , la qualite dele- 

 tere du cuivi-e rouge qui fait la base de cet alliage. 



La variete des ])roporiions do zinc que j'ai trouvee dans les 

 dilfercns ciiivres jaunes (|ue j'ai sourais a I'analyse par la voie 

 humide , les accidens fachoux arrives et qui se repetent cbaque 

 io\ir par la confiance que I'on pent avoir dans le cuivre ]5arce 

 qu'il est jaune , m'ont profondenient penetre de I'interet urgent 

 que le gouvernement doit se hater de filre porter dans la re- 

 cherche des doses de zinc qji'il seroit le jilus convenable d'allitr 

 dans la iabrication d'un cuivre jaune, pour etre mnins maltaisant 

 dans nos usages domestiques , et dont la fidelite seroit unitonne, 

 constante etgarantie par une marque. 



Quoinue I'hisloire nous aitlaisse ignorerque le zinc fut connu, 

 nieme de nom , cliez les (jrccs , les Arabes et les Roraaiiis ; la 

 couleur jaune des ];ieccs ouinstrumens de cuivre que ces peuj>les 

 Tiows out laisses , a dii natnrellement falre presumer que cette 

 substance metalliqueexistoitdcleur temps. Plinedit,au 34'-. cliap., 

 liv. 2''., (pie rairain £c faisoit avcc une pieire cuivrenso , qu'ou 



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