M^ JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



EXTRAIT DE LA DOCTRINE DE BROWN ; 



Par A u B E a T , 

 Docteur en mddecine de la facuhS de Gottingue. 



J_iA medecine , dit-on, est une science d'observation , cela est 

 vrai; comiue toutes les autres branches de I'histoire naturellcj 

 elle repose sur I'oliservation de pheuoiuenes visibles : niais ce cjui 

 distuioue Ic medccin theoreticien du simple empyricjue , c'est la 

 rechcTclie et la determination de certaines causes qui ecliappetit 

 a nos sens. Dej4 , avant Hippocrate , on ne s'etoit pas Ijorne h. 

 observer les maladies et les remedes qui les gu^rissoient , on 

 avoit voulu connoitre la cause des phenomenes physiologiques 

 et pathologiques : voil;\ I'origiiie des difierentes theories eu me- 

 decine. Deja Hippocrate sentit laneccssite d'admettreun principe 

 motenr de la matiere ; c'etoit , selon lui , quelque chose d'im- 

 mortel ; d' autres fois il I'appeloit une faculte qui prevoyoit et 

 f'ournissoit ^ tous les besoins de I'economie animale. II seroit 

 inutile de retracer les notions si varices , et souvent si confuses 

 que les medecins ont cues de ce principe ; le nombre des modi- 

 fications qu'on lui a assignees est immense; quebjuefois on les 

 pla9olt dans les iluides,et lesfonctions animalesserapprochoient 

 des loisde I'hydraulique; d'autres fois on accordoit la superiorite 

 aux solides,etles mouvemens des corps animes sembloientsubor- 

 donnes aiix regies de la mecanique. Stahl , pen satisfait sans 

 doute de ces explications , ne vit , dans la matiere , que la pro- 

 priete d'etre organisee, et attribuatous les mouvemens h. I'activite 

 d'une ame, qu'il doua des facultes fpii constituent I'intelligence. 

 Hoffmann, sans determiner la nature de cette cause premiere des 

 fonctions de la vie , s'attacha a prouver qu'elle residoitdans les so- 

 lides , sur-tout dans les nerfs , et non point dans les fluides. Boer- 

 haavenevit pas seulement, dans nos maladies, le relachementou la 

 rigldite delalilire , mais aussi le plus ou raoins d'acidilicatioTi o\\ 

 d'alcalisationde nos humeurs. Cullen perfection n a les idees d'floff - 

 mann : il ne determinapas la nature du lluide nerveiix , mais il de- 

 montra (pieluiseiiletoit lesolideoule principevital,et les nerfs qui 

 le conduisent, les seuls moteurs de nos organes. Ces systemes , 

 quelque differeus qu'ils soient les tins des autres , se ressemblent 



