ET D'HISTOmE NATURE LLE, 249 



d'opium avale , calme la douleur du pied on de la inain. Au 

 teste, peu de physiologistes avoient, coiiiine Bluiiienbach , adinis 

 des forces vitalcs particidieres et separees les unes des autres; Igi 

 plxrpart des aiiatoinistes , en reconuoissant a la lihre des (jua- 

 lites diverses , telk s que la sensibilite , rirrltabillie , la contrac- 

 tili e , 1(8 rapportoient a I'influence du systeme nerveux , et 

 coucevoient ainsi le principe vital , comme etant un et le m^me 

 pour I'organis.ition eiitiere; mais Brown en a tire une conclusion 

 sur laquellp il a londe sa theorie pathologique et tlieiapentique. 

 Lorsque I'animMl , dit-il , est inalade , q lelque soit le siesie du 

 mal, la inaLulie est universelle, car le principe vital C'.t iiniver- 

 selleinent repandu , et il est le meme dans toutes les parties du 

 corps : les uiodifications de ce principe constituent la inaladie s 

 il alfirnie qu ■ ces jiiodiii^rations ne peuvent consister qu'en , Ins 

 ou en u'onis L'excitaldlite et int une Ibjxe, elle ne pcui eproTiver 

 que les cliangeinens que celle-ci eprouve : or.ure force ne difiere 

 d elle - nieme que par son degre d'inteiisite. L'liomine done ne 

 sort de I'etat de sante , que parce que les objets extciieiirs , 

 appeles puissances excitantes , ont trop active son excitabilite , ou 

 quand il a ete soustrait a Taction de ces puissances excitantes 

 parce que son exci[al)iiite n'a pas ete uiise siiflisamnient en jeu. 

 Les maladies sont divisees en deux classes : les unes ou I'exci- 

 tement est trop violent , les autres ou il est trop foible. Cela 

 paroit bien rxtraordinaire ; cependant la prat'que des niedecins 

 s'accorde telleaient avec cette theorie , qn'on scroit tente de la 

 croire vraie. En lisant I'liistoire des maladies que StoU nous a 

 transmise, on trouve que, quoifju'il ne vit par-tout qu'un excesde 

 bile ou desang,il agissoit comnie Brown auroit agi, par une in- 

 duction severe de ses principes fondamentaux. L'etat de I'asthanie 

 est toujours une suite d'un excitement viol^-nt ; I'asthenie ou la 

 foiblesse est produite de deux mani^res , ou par un defaut de 

 puissances excitantes, ou par Taction trop continue ou trop fone 

 de ces mSmes puissances 5 dans le premier cas , I'excitabilitj est 

 accumulee : dans I'autre , elle est eptiisee ; mais ces mots accu- 

 mulation et epuiseratnt , ne doivent pas etre pris au pied de la 

 lettre , et comme s'il etoit question d'une matiere , en disant que 

 I'excitabilite est accumulee , Brown veut seulement exprimer 

 I'excessive facility avec laquelle le corps reagit a Taction du sti- 

 mulus le plus foible ; il clit , au contraire , (pi'elle est epuisee 

 lorsqiie les stiuiuins les plus pnissms suHIsent a peine pour 

 I'ai tivcr. Ainsi Texci;ab'lite est ai cumulee d ns Tenfant que le 

 D.oindre stinndus irrite fortement. Elle est epuiseL; clie/^ le vieil- 

 lard que les stiiuulans les plus euergiques eineuveiit k peine ; cet 



