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En prenant un tenne nioyeii , la qiiautite clu gaz produ't par 

 ies pLmtes inises clans I'airetoit done tri^s-petlte j en coinparaisoii 

 de celle qui s'eii exhale dans I'eau; et neanmoins il restoit a con- 

 clure que cette aaiiltoration de I'atrnosph^re , qu'on attribue an 

 gaz oxigene fburni par les plantes couvertes d'eaii , ne sauroit 

 etre telle, si Ton vent que les plantes produisent ce mSin#effet, 

 quand elles sont dans I'aii". 



Mais qvio dlrons-nous des plantes qui croissenjt dans Toliscu- 

 rite ? et par obscurite je n'entends point seulement I'omlire de la 

 nuit , mais celle des appartemens uni.juement eclaires par la 

 lumiere reflecliie du soleil. Ici j'avois e"e prevenii par I'illustre 

 physicien hollandois ; il demontre qu'alors les plantes corrom- 



{)ent I'air atmosplierique , et pense qu'e c'est I'efFet d'une exlia- 

 aison veneneuse des plantes memes , qu'il croit se composer de 

 gaz acide carbonique et d'air entierement mepliltiqne Quoique 

 nous soyons d'un meine avis sur la cori-uption de I'air , nous 

 dilierons neanmoins essentiellenient sur les causes qui y donnent 

 lieu. Je n'ai pas cru me livrer a. un travail inutile que d'enti-er 

 dans cette seconde recherche. Le ciel de Pavie etant plus souvent 

 obscurci et charge de vapeurs marecageuses , que serein et bril- 

 lant, je pouvois entreprendre toutesles experiences (jue je croyois 

 necessaires; et elles ont ete en tres- grand nombre. Le resultat 

 que m'a fourni chaque plante, a constamment etc le suivant. Je 

 ne m'apjiertjus jamais d'aucune augmentaiion dans Fair com- 

 mun renferme dans le recipient. Je trouvois , au contraire, qu'il 

 diminuoit de quantite, et qu'il s'etoit altere par la decomposition 

 successive de son gaz oxigene , et la formation d'un gaz acide 

 carbonique , et qu'apres quelques hcures le gaz oxigene etoit 

 entierement consume. La corruption de I'air commun provient 

 done de la propriete qu'ont les ])lantes de former , avec son 

 oxigene , de I'acide carbonique. Si je transportois ensuite ces 



Slantes de I'obscurite au soleil, ou meme a. la simple lumiere 

 u jour, elles ne cessoient point.de repandre dans I'eau, ou elles 



etoient plongees , un nouveau jet de eaz oxigene. Ainsi I'alte- 



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ration que les plantes apporteront a iair respu'able , sera tres- 



considerable , si Ton vent calculer et le temps de la nuit, et 



I'obscurite des jours pluvieux ou charges d'epais nuages, et 



Tombre meme que donnent, dans un beau jour, les arbres epais 



et toulf'us sur les parties inferieures et sur les plantes voisineS 



et opposees aux rayons du soleil. 



L2S observations dont on a parle jusqu'^ present , regardent 



les feuilles et les somaiites des plantes , comme etant les parties 



qui fournissent , au soleil , une plus grande quantite de fluids 



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