3i4 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



qui compose la plupart des laves est, assez ordinaireinent , plus 

 oil uioiiis spoiigieuse et reinpUe de cavites ; taiidis que la subs- 

 tance cles Ijasaltes est d'un tissu unif'orme et couipacte- II existe 

 cependant des laves dont la cassure est tellemeiit seinblable a 

 c. lie des basaltes , que I'oeil le plus exerce ne j)eut les distinguer 

 k I'aide de ce seul caractere. 



La secte des Volcanistes attrlbue la formation des basaltes k la 

 fusion iguee seule , sans coucours de I'element aqueux. Les l>iep- 

 tuniens , sans nier que le feu ait eii une influence primitive dajis 

 ce plienomene , attribuent a la presence de I'eau ses principales 

 circonstances. Le D. Hutton etoit nieme assez ardent volcaniste 

 pour attribuer a raction du feu, non-seulement la Ibrmation des 

 basaltes, inais celle du granit lui - ineme. On alleguoit, en refu- 

 tation , un fait d'experience ; c'est que lorsqu'on souniet le basalte 

 a Taction de nos fourneaux , il se convertit en verre y substance 

 differente du basalte sous tons les rapports. 



Mais , disolcnt en repliijue les volcanistes, le degre de chaleur 

 des feux soutcrraius est beaucoup moindre que celui que nous 

 produisons dans nos laboratoires ; il y a dans ces profondeurs , 

 quelqu'liifluence occulte , quelqu'agent inconnu , qui produit la 

 liciuidite sans fusion. Cette supposition etoit au nioins gratuitej et 

 les experiences dont nous aliens rendre compte , dispensent d'y 

 recourir. 



Deja en 1790 , a I'epoque ou le D. Hutton fit connoitre ses 

 idees sur la theorie de la terre , sir James Hall avoit projete, et 

 commence memo, sur ce sujet, une suite d'experiences ,' dont 

 Tissue fut assez encourageante. II les a reprises I'hiver dernier, 

 aide du D. Kennedy; et il en a communique les resuliats i la societe 

 d'Edimbourg,il y a quelques mois. lis nous paroissent extreme- 

 ment curieux. L'interet qu'ils meritent de la part des amateurs 

 est encore plus vive pour nous , par I'avantage d'avoir en notre 

 possession , et sous nos yeux , quelques-uns des echantillons des 

 substances produites par ces essais. Nous les devons k la com- 

 plaisance du D. Delarive qui les tenoit de I'auteur lui-ni^me. 

 (j'est de Texcellent journal de Nicholson (1) que nous tirons les 

 details qu'on \ti lire. Le Mcmoire original sera iiisere dans le 

 vol. V des Transactions d' Edhiibourg. ■ 



Sir James Hall , en cherchant a repondre krobiection tiree de la 

 conversion des basaltes en verre par le feu des fourneaux , disoit 

 que la masse pierreuse eprouvant dans le sein de la terre un 



(1) Octobre J 798. 



