ET D'lIISTOIRE NATURELLE. oi5 



refioicUssement fort lent avoit subi iin changement analogue u 

 celui qui convertit le verre brun des boiiteilles en cette substance 

 qu'on a nomxuee porcelaine de Reauinur ; et que , par I'effet do 

 ]a cristallisation , cette masse avoit perdu le caractere vitreux et 

 pris rapparence pierreuse. L'experience a confinne cette expli- 

 cation ; et sept diiferentes especes de laves y ont ete soumises. 

 Chacune de ces substances, choisies dans son etat naturel, a ete 

 reduite par la fusion et par tin ref'roidissement subseqiient et 

 raplde , a I'etat d'un verre parfalt. Ce verre a ete reinis dans le 

 f'ourneau, et y a subi uiie scconde fusion. La clialeur , alors re- 

 duite aux environs duaS^'. degre du pyrometre de Wedgwood (i) 

 a ete soutenue au rneme degre pendant quelques lieures ; apres 

 quoijOu Ton sortoit brusquement le creuset,ou bien on le laissoit 

 se refroidir lentement avec le fourneau. Le resultat du precede 

 a montre que, dans tons les cas , la substance perdoit le carac- 

 tere vitreux, et prenoit en tous points, celui du basalteoriginaire. 



II faut avouer que dans la plupart des cas la production nou- 

 velle lie resseniljloit pas preciseinent i rechantillon nieme d'ou 

 elleprovenoit,inais a quelqvi'autre echantillon de la meme classej 

 la difference etoitdue a quelques varietesaccidentelles dans le refroi- 

 dissement, et ^ quelques combinaisons chimiques qui avoient lieu 

 pendant la fusion. Mais dans le cas particulier du roclier du cha- 

 teau d'Ediinbourg et de celui des colonnesbasaltiques de Staffa, les 

 basaltcs artificiels resseniblentexacteinent aleurs originaux respec- 

 tifs, soit pour la couleur, soit pour I'apparence interieure et la 

 cassure. 



Ainsi done", dit I'auteur , I'objection faite au systeme du D. 

 Hutton n'est plus sans reponse ; puisque , d'apres rexperience , 

 le caractere pierreux de la lave est I'effet naturel d'un ref'roidis- 

 sement lent , et tel qu'il a dft exister dans les souterrains dans 

 lesquels la substance du basalte a passe de I'etat liquide a I'etat 

 solide. 



(i) Nous dirons a ceux de nos lecteurs qui ne connoissent pas cet ingenieu* 

 el utile appareil , qu'il consiste en un petit cylindre fait d'une Coniposilion argil- 

 leuse susceptible de supporter le plus violent degr6 de feu sans se vitrifier , el de 

 diminuer de volume a mesure que la chaleur qu'elle eprouve est plus forle. Oi» 

 mesure tres-exactenicnt le volume reduit , en faisant glisser le cjlindre refroidi , 

 }e long d'un canal dont les parois sonl lentement convergentes , et portent une 

 division dont chaqne degre repond a environ 56 degres de I'eclielle en 80 parlies, . 

 On peut apprecier ainsi avec exactitude tomes les hautes temperatures auxquelle* 

 on soumet div^rses substances , soit dans les procedes des arts , soit dans le» 

 evperiences de cbimie qui exigent les feux les plus violens. Guyton Morveaii ai 

 soumis , il y a peu de niois, cet appareil a une epreuve fort delicate , qu'il a ir^*- 

 bieii supporlee. ( Voyez Annalei de Chimie , lorn. 26 , page sag ). 



