ET D'HISTOIRE NATURELLE. 037 



d'entre les verres. C'est qu'elle est veritaljlcment a. I'etat vitreux; 

 car sir J. Hall ayant pris cet echantillon au Vesuve sur une lave 

 coulante , son ref'roidisseinent t'nt tres - proinpt , ce qui lui 

 donna le caractere vitreux qu'il a a tons egards , soit a sa sur- 

 face , soit dans sa cassure. (jette siibstance , traitee comme les 

 verres artificicls de basalte et de lave, cristallisa comine eux ct 

 prit le caractere d'une lave jnerreuse, soit par sa texture, soit 

 par sa plus dii'iiclle fiisi!)ilite ; car clle ne s'ammollit qu'au 35^. 

 degre. II est done bien evident, d'apres ces laits , que le carac- 

 tere pierreux des laves n'est du qu'a la lentcur de leur rcfroi- 

 dissement. 



Quoiqjie cette caitie expliquatl'apparence interieure des laves, 

 I'auteur etoit encore embarrasse pour rendre raison de I'etat de 

 leur surface , qui, qupique ref'roidie a I'air libre , est raremcnt , 

 ou prcsque j imais vitreuse , et presente un conp-d'oeil intcrniie- 

 diaire entre la transjmrence et Topacite. Cette dif'ficulte f'ut levee 

 par une circonstance qui eut lieu dans le corns des experiences. 

 On observa (pi'en ex])osant sous une mouf'ile , a la temperature 

 de 20 a 21 degres d^i pyrometre, un petit niorceau de I'un des 

 Verres provenant de la fusion des laves ou des basaltes , le verre 

 s'aniinoUissoit au bout d'une minute de S'joiir; niais k la fin de 

 la miruite suivante , une cristaliisation rapide lui enlevoit son. 

 apparence vitreuse , I'endurcissoit , et le rendoit de 12 a 14 de- 

 gi'es moins fusible; car cette meme siibstance, qui , avoit coule a. 

 i6 ou 180, ne se f'ondolt plus au-dessous de 3o". Ce fait expliriue 

 les scories qu'on trouve a la surface des laves ; car cette surfacei 

 meme, se trouvant en contact avec la lave ardente , au-dessous' 

 d'elle , et avec fair chaud au-dessus , ne pouvoit se refroidir 

 tres-vite ; et I'experience prouve que si une portion quelconque 

 de la masse met dans I'acte de son refroidisseuient plus d'une ou 

 deux minutes a descendre de 22° a 30° , elle perd infailliblemeut 

 son caractere vltreu.x. 



L'auteur, apres avoir ainsi rendu, raison des principaux: pheno- 

 menes volcaniques sans recourir a d'autres suppositions qu'aux 

 effets ordinaires du feu ; apres avoir etalili la ressemljlance, et 

 pour ainsi dire I'identite des laves et des basaltes , trouve dans 

 les faits qu'il a obtenus , des argumens en faveur de la tlieorie du 

 J). Hu'tton , qui atiribue a Taction du feul'origine des Iwsaltes et 

 d'autres substances jilerreuses. Car ces exjierieiues niontrent que 

 les substances en question penvent avoir ete formees par les 

 niemes causes qui agissent encore acluelleuient dans queLjues 

 parties du globe , mais avec moins d'energle que dans des temps 

 suite rieurs. 



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