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JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



M E M O I Pl E 



Sur un fragmeirt de .basalte volcanique , tire ,de Borghetto , ter- 



ritoire de Rome. 



Lu dans la stance dii lo ventose an. J , a I'acad^mie phjsico- 

 mathematlque de Rome , par U.-P. Salmon, medecin mill' 

 taire , membre de la meme acaddmie, 



i^uoiQUEla formation du basalte soit devenue au jourd'hiii une 

 question fort debattiie, sa theorie est encore I'line des moins 

 avancees de cellos qui exercent le plus la sagacite du lithologiste- 

 eeologue. Lorsque Ton compare les simples difficultes qui nais- 

 sent du sujet avec I'etonnante diversite d'opinioiis qii'oa remarque 

 parmi les naturalistes , on est volontiers porte a soupgonner que 

 des vues circonscrites et locales out presidd a leurs jugemens , 

 qu'un grand nombre de circonstances prises des lieux divers, des 

 eissemens varies , des figures differentes , de la cristallisation des 

 corps reguliers , associes et etrangers, ont pu etre tues ou oubliees : 

 ensorte tjue place dans des aspects uniformes , chaque observateur 

 parott avoir ete frappe d'idees dissemblables. On a bien decrit 

 ce qii'on a examine , mais trop souvent on s'est obstind ^ ramener, 

 par toutes sortes de violences , les observations des autres aux 

 siennes propres , et Ton n'a tenu compte que de ce qui avoit ete 

 decouvert sur un mi^rae sol , et par des hommes de meme senti- 

 ment. Cette maniere de procpder peu judicieuse , est peut - Stre 

 la premiere cause du retard de nos connoissances sur I'ori^ine du 

 basalte. Je pense qu'il n'est qu'un moyen de repandre la lumi^re 

 dans ce genre de reclierches ; c'est de revenir sur ses pas, de ras- 

 sembler les descriptions les plus exactes de tons les pays , d'ac- 

 cumuler les fails qui sont la vraie richesse de la science, d'en 

 deduirc, avec la niodestie d'un sage scepticisnie , les probabilites 

 i-esultantes , jusqu'a ce que d'heureuses occurrences et le travail 

 non - interrompu des geologues ait conduit cette tlieorie au 

 point de perfection necessaire pour la constituer doctrine solide 

 et fondee. 



C'est dans I'esprit de tels prlncipes que je me propose de trailer 

 ici de quelques fragmens de basalte volcanique qui m'ont paru 



meriter 



