420 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 

 inalcules "lolmlaires remplaces par des animalcules elliptiqties , 

 et de toute autre figure , on suppose une espece de metamor- 

 phose semblaljle k celle qu'on observe dans les insectes ; et c'est 

 prnbaljleraent cette sup])ositlon qui a fait donner ce iiom aux 

 animalcTiles. Cette opinion n'etoit pas , il est vrai , destituee de 

 tout fondemeut apparent. Biiffbn I'avolt adoptee pour les vers 

 spermatiques , il avoit menie su la rendre probable ; maisle plie- 

 nomene cnrieux siir lequel cette opinion repose, fut etudie' par 

 Spallanzani , et cette prctendue metamorphose lut aneaniie. Le 

 celelire observa'teur de Pavie remarqua clairement que Buf'fon 

 avoit confbndu les animalciiles qui naissent dans la liqueur 

 seminale putrefiee , avec les aniraaiciiles spermatiipies , et qu'il 

 attnbuoit mal a propos a. la metamorphose pretendue de ces 

 derniers , quine changeciient point de formes , le devtloppement 

 de ces animalcules nouveaux que la putrefaction I'avorisoit , 

 comme on le voit dans les Experiences sur la gdiidration , de ce 



grand homme 



La metamorphose des animalcviles etoit encore , ainsi , un fait 

 unique et nouveau dans leur histoire ; elle etoit sur-tout capitale 

 dans celle de la matiere verte. II falloit done montrer, d'abord , 

 que ces animalcules n'appartenoient point aux infusions com- 

 munes , niais qu'ou les trovxvoit seulement dans le tissu de la 

 membrane de cette matiere, ou dans la matiere elle-meme , ce 

 qui est manifestement contraire aux observations faites dans tons 

 les temps. 11 auroit ensuite ete necessaire de faire voir ces meta- 

 morphoses dans les animalcules , les snivre dans toutes leurs 

 phases , remarquer toutes leurs circonstanccs ; c'est au moins 

 ainsi qu'on a dtimontre celles des insectes. II etoit bien important 

 de s'occiiper de ce sujet ; car si ces metamorphoses ne sont pas 

 vraies, ces animalcules dilferens ne sauroient jjroduire une ma- 

 tiere verte parfaitement semljlable , et si la matiere verte est la 

 meme , elle ne sauroit etre le produit de ces animalcules dilfe- 

 rens. 11 faut pourtant le dire , au milieu de cette foide d'animal- 

 cules dont la vie n'est pas longue , que leur vivacite place tou- 

 jours sous les yeux , il seroit bien etonnant que des observateurs 

 assidus n'ayent jamais remarquecps metamorphoses, ou quelque 

 chose qui put les faire soup(^onner. On pourra dire, il est vrai, 

 que les animalcviles observes ne sont pas ceux de la matiere verte, 

 parce qu'un tres-petit nondne d'observateurs s'en sont occupes : 

 iiwis si les animalcules que j'ai decrits dans le memoire precedent,, 

 se trouvent avec la matiere verte, comme dans les infusions ouoii 

 les a remarques , pourroit-on croire raisonnablement qu'ils su- 

 bissent des metamorphoses lorsqu'ils sont avec la matiere verte „ 



