ET D'HISTOIRE NATUR ELLE, ojj 



liypotlieses pour rendre raison des falts oljsery^s , et Ton sent 

 Lien que les plus ingeiiieuses de ces hypotheses ont du etre ac- 

 cueiUies; c'est ce qui est en effet arrive : voil^ I'etat des choses. 



L'ancienne chimie s'etoit fbrinee sur les dissolutions une idee 

 entiereincnt fausse. On croyoit que ce qui se passe entre un 

 dissolvant en contact avec un corps qu'il dissout, n'e'ioit autre 

 chose que le resultatde la tendance qu'ont les parties integrantes 

 des deux corps a se combiner ensemble ; et Ton pensoit' que la 

 chaleur qui se manifeste pendant les changemens qu'opere la 

 dissolution , etoit uniquement due a la reaction des parties. 



La chimie moderne et adniise n'a redresse aucune de ces er- 

 reurs. Les chimistes , qui en sont partisans , toujours domines 

 par I'ancieTine idee d'une pretendue tendance a la combihaison 

 entre les principes constitutifs du dissolvant et ceux du corps a 

 dissoudre , I'ont accommodee a leurs idees particuUeres ; et ils 

 ont meme encheri a cet egard , en ajoutant au prejuge existant, 

 celui des attractions electives. 



Je crois avoir presente dans raes Memoires (i) siir les disso- 

 lutions en general, et particulierement sur la tendance qu'ont 

 les principes constitutifs des decomposes a se de<iager de I'etat 

 de comliinaison , des considerations tellement importantes , et si 

 conformes auxf'aits connus,quesi une prevention insiirmontable 

 et naturelle , n'empechoit les physiciens de donner leur atten- 

 tion k d'autres vues qu'i celles qui sont conformes aux leurs, 

 mes nouvelles considerations auroient obtenu de leur part 

 I'eKamen le plus serieux , et peut-etre leur assentiment. 



Lorsque dans la recherche des verites physiques , on s'est une 

 fois ecarte de la veritable voie , il est sans donte tres - difficile a 

 quiconque auroit le bonheur d'appercevoir le vrai principe , de 

 pouvoir y ramener les autres. Celui qui se croit dans ce cas 

 doit-il pour cela taire sa decouverte ? Non , "sans doute ; mais 

 comme il peut lui-m^me se tromper, malgre sa conviction in- 

 time, il doit la presenter, sans jamais s'occuper des succes que 

 peuvent avoir ses observations. Tot ou tard toitt est jnstement 

 apprecie; les mauvaises productions torabent et demeurent dans 

 I'oubli : les bonnes a la fin necessairement surnagent. 



Sans avoir la foiblesse de m'occuper du sort resei-ve aux 



(i) Voyez dans mes-Memoires de Physique et d'Hiitoire naturelle , le 4^. 

 memoire , page 88 ^ et le 5>>. page iii. 



