438 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 

 meditation et a la sriite des pheiinmenes f[ui nons out f'rappes. 

 Nous pensoiis done que 1 imjiossihillte d'attiiiiuer a la I'usion igiiee 

 la formation des laves conipactes etaiit reconnne , il est iudis- 

 pensalile de procadcr a la leclierclie d'un autre ordre de causes 

 qui puisse embrasser reiisemljle des clrcon stances et en doniier 

 I'explication. Or I'eau inontre claireinent , sur les inineranx vol- 

 caniques , reinpreiiite de sa presence ; tons les caracteres de- 

 dissolution aqxieuse et de cristallisatlon sautent atix yeux; I'his- 

 toire physique des eruptions seadjle I'adrnettre coinnie un des 

 agens principaux. Ne seroit-ildouc pas consecpient , en attendant 

 que de nouveaux I'aits et de nouveiles experiences prononcent 

 une decision plus positive, de concevoir cpie Taction reunie de 

 C3S deuxetres puissans deploie toute la force des explosions, des 

 secousses, des jets de masses enormes et des torrens entlanimes? 

 Disons'un mot de ce qui pent servir a fonder cette theorie par la 

 liquefaction atpioso- ignee. 



Sans croire pleineinent au teinoignage des autres qui ont ecrit 

 sur le Vesuve , sans regarder comnie authentiques et sulfisatn- 

 nient constates les torrens d'eau vomis par le volcan , sans cher- 

 cher la cause et I'origine de ces nuees de sable qui s'elancent de 

 son crat^re , je ne veux faire usage que de ce qui est accorde 

 sans rej)lique par les partisans les plus outres de la fusion ignee. 

 Nous parlons plus volontiers ici du Vesuve que des autres vol- 

 cans , parce qu'ilse trowve sous I'oeil d'une population noml3reuso 

 et eclairee , et qn'il a ete le mieux examine. — C'est un pheno- 

 niene constant et des ])lus remanpialiles dans les paroxismes ve- 

 snviens, que lors de I'eriiption, il se vapoi'ise une telle quantite 

 d'eau, ([u'ayant k peine atteint une foiljle ascension , elle se con- 

 d cnse bientot en nuages profonds et donne lieu a un deluge de pliae. 

 On ne peut revoquer en doute que ces vapeurs sortent du vol- 

 can, et que les eaux qui y sont rassemblees , se combinant au 

 caloriqwe , n'alimentent ce degagement de tluides aeriformes. 

 M lis ces eaux , poussees en tourbillon par I'incendie , existoient 

 auparavant au fond du volcan , dans un etat plus paisilsle ; elles 

 avoient deja penetre les corps avec les(|uels elles ont de raflinite, 

 exerce leur pouvoir dissolvant, favorise de nouveiles comijinai- 

 sons, et peut-etre prepare la pate destinee un jour ;\ jaillir du 

 cratere et k inonder les cam])agi]es. Qu'on se figure uiaintenant 

 I'instant ou la montagne s'enilauime : toutes les mati^res qu'elle 

 rccelesont vivemeut agitees par les inouvemens intestins; rendues 

 'j)liis actives par la chaleur , elles se melent et se penetrent da- 

 vautage. Des chocs , des collisions, des forces desagregatives , il 

 doit restitter a la fin une substance molle, liee au moyen du lluide 



