ET D'HISTOIRE NATURELLE. 449 



)lv^iirs,Tii envelnpjie; je n'y ai pas ineme vu la pousslere hlan- 

 cJiiiire doiit paiie Persoon. 



a"*. Si on 1:1 met sous rcau, il n'en sort ponit de liuHes rl'iiir ; 

 or, toutes les plantes anioicojiimes en doimcut : au bout <lc pen 

 de temps, (^lle s'y Ibnd en unlicpiide niucilagineux qui va au fond 

 de I'eau. Or, les plantes peuvent blen quelijuefois so decomposer 

 dans I'eau , inais elles ne s'y fbndent pas. 



3°. J'ai maiYjue avec del'encre, sur quelques-unesdeces pro- 

 ductions , des points places i une ligne de distance les uns des 

 autres. Le lendemaiii les ayant mesures de nouveau, la division 

 inferieure avoit cm et les superieures n'avoient point aui^ment^ ; 

 ce qui prouveque c'est une excretion qui sort du fayard, pressee 

 par une force quelconque , et qui pousse en avaut ce qui est deja 

 sorti; tandis que les plantes se developpent par leur extremite. 



4°. Les plantes croissant aussi en largeur, et celle-ci diminue 

 de largeur en s'allongeant. 



Ne pouvant, d'apres toutes ces raisons, admettre cette production 

 au nombre des vcgetaux , je m'occupai a recliercher de quelle 

 nature pouvoit etre ce produit du lietre. Je pense que c'est un 

 mucilage dont la partie colorante est resiueuse. 



1". he mucilage est insipide et cette substance Test en general. 

 Je I'ai cependant trouvee quelquefois un peu amere. 



2°. Le mucilage est dissoluble a I'eau , et cette substance se 

 fond dans I'eau , coule au fond du vase , perd un peu de sa cou- 

 leur orangee, mais ne se mele pas precisement avec I'eau. Si , 

 dans I'eau ou elle est fondue , on verse un peu d'acide ni- 

 treux , cette suljstance vient k la surface , ou elle se coagule un 

 peu au bout de quelques heures ; on appergoit au fond du vase 

 un depot jaune et filamenteux , et la partie superieure est blanche 

 et limpide. 



3°. Cette substance conserve sa forme et sa consistance dans 

 I'alcool , mais elle y perd sa couleur orangee (i). 



II se ])resente encore une question sur cette matiere, et c'est 

 la plus difficile a resoudre. Le hetre est mort ; quelle est done 

 la force qui pousse au-deliors ce mucilage ? J'avois cm d'abord 

 que c'etoit la chaleur ; mais ayant , pour le verifier , trans- 

 porte une de ces buches dans un poele a 18°, je n'ai remar- 

 que aucun accroissement dans les excretions dont elle etoit 

 couverte- 



(1) Foarcroy a fait sur celte im'tne substance quelques experiences qu'il n'» 

 pas publiees , niais qui lui avoient fait prendre sur elle une opinion semblable. 



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