ET D'HISTOIRE NATURELLE. i4i 



E X A M E N 



DE QUELQUES OPINIONS DE M. A. HUMBOLDT , 



CO^TENUES DANS UNE LETTB.E 

 QU'lL A ABMSSEE A J. DELAMtTHERIE , INSEREE UAXS CE JOURNAL (l) , 



Par G. A. Deluc. 



Celte lettre de M. Humboldt, ecrite de Cumana dans I'Am^- 

 rique meridionale, au mols de juillot de I'annee derniere , rend 

 compte de son sejour a I'ile de Teneriffe et de son ascension au 

 sommet du Pic. Passant ensuite a des idees generates sur les 

 rapports qu'il suppose qiie les iles Canaries et d'autres groupes 

 d'iles ont avec les continens voisins , il s'cxpri'.ne en ces termes : 



tcLes A<jores , les Canaries , les lies du Cap Verd ne paroissent 

 etre que la continuation des formations basaltiques de Lisbonne i 

 Les llots amenent aiissi et jettent de la cote d'Afrique ^ sur les 

 bords de Teneriffe j des granits, des syenites , et le schiste mi- 

 cace granitique que nous avons au St.-Gotliard , dans le Saltz- 

 bourg. II est a supposer que c'est de ces roclies que consiste la 

 haute Crete de I'Atlas , qui se prolonge k Touest vers les cutes 

 de iVlaroc. » 



Ce ne sont pas les elans de I'imagination qui conduisent le 

 lus surement a la verite. II faut, sans doute, etre actif pour 

 a decouvrir, c'est-a-dire pour parvenir a la connoissance vraie 

 des fails ; mais c'est ensuite a la reflexion tranquille etsontenue 

 qu'il appartient d'en chercher rorigine et ks causes. C'est apres 

 avoir beaucoup vu et combine ce cpi'on a vu , (ju'on pent espe- 

 rer de trouver des solutions qui satisfassent la raison eclairee. 



En suivant cette marche, M. Humboldt auroit senti que les 

 groupes d'iles dont il parle, ne peuvent pas etre une continua- 



I 



(i) Cahier de i>endemiai>e dernier^ page 433. 



