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cises sur les differentes especos de ce combustible , nous avons 

 cru devoir la laire connoitre ici , et I'adopter au iiioins jusqu'a 

 ce que des observations plus niultipliecs et plus exactes sur ce 

 fossile, sous le rapport geologlque et sous celui des usages eco- 

 nomiques nous en f'ournissent peut-etre utie autre que nous 

 pouvons bien entrevoir , niais sur laquelle nous n'osons pas 

 encore liasarder iios vues. 



Pour faire sentir toute I'utilite qu'on peut retirer des descrip- 

 tions exactes et detaillees des houilles, il suffira de remarquer , 

 1°. qu'elles peuvent souvent nous faire juger de la qualite d'une 

 houille et de ses usages econoniiques, par ses caracteres exte- 

 rieurs sans avoir recours a I'experience qui demande des luinie- 

 res qu'on ne doit pas toujours esperer de ceux qui les entre- 

 prennent; 2.°. que le geologue pourra par ce moyen observer 

 plus facilement les gites propres aux dilferentes houilles, et en 

 tirer nouibre de corrollaires utiles soit pour la theorie dela terre 

 et des revolutions qu'a subi notre globe , soit pour la nature 

 m^ine de ce fossile , car il paroit que quelques-unes des sous- 

 csp^ces et des varietes affectent des gites jjarticuliers , et qu'elles 

 presentent dans leur origine diverses modiilcations. 



Avant de passer a I'exposition de cette nomenclature , nous 

 croyons devoir parler de certains bitunies et autres substances, 

 qui pour avoir quelques rapports aux houilles , en sont cepen- 

 dant tres-distincts et ont a tort ete confondus avec elles. 



On convient generalement que les houilles doivent pour la 

 plupart leur origine aux bois ou k d'autres vegetaux, et sans 

 nous arreter aux autres origines probables qu'on leur a donnees , 

 nous dirons, 



1". Quand les vegetaux sont dans un etat de bituminisation 

 complet , ensorte qu'ils ne presentent aucun vestige , ou du 

 rnoins que des restes tres-obscurs de leur origine, ils fonjieiit 

 ce fossile noir et luisant que Ton nomme houiile ou charbon de 

 terre. 



2°. Mais lorsque les vegetaux ne sont pas dans un etat de bi- 

 tuminisation complet , et qu'ils presentent leur organisation 

 plus ou moins bien conservee et impregnee de bituine, ils por- 

 tent le nom de vegetaux bitundneux. C'est ici qu'appartiennent 

 le bois bltumineux et la tourbe b'Uumineuse. 



3". Enfin, la terre vegetale chargee de pen de bituine porta 

 le nom de terre bitumineuse , et elle peut se former de deux 

 manieres. 



a ) Soit lorsfjue les vegetaux bltumineux se changcnt en terre, 



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