ET D'lirSTOIRE NATURELLE. 93 



^tang qui se vide par la qiiene, est encore une autre singiila- 

 rite <2ui n'est pas nioins curleuse , niais qui n'etoit iii plus re- 

 marquee iii mieux sentie, lorsque je fbs ainsi frappe de toutes 

 deux a la premiere tournee que je fis daiis ce pays , il y a pres 

 de 3o ans. 



7. Ainsi voil^ deja une des plus importantes questions geolo- 

 giques siir les prelirainaires de laquelle je m'accorde avec vous 

 plus qu'avec aucun autre geologue. J'cspere done que nous nous 

 trouverons egaleineiit d'accord sur le fonds , si , en poursulvanC, 

 jusqu'i une solution generale , vons daigncz examiner et appre-. 

 cierla uiarche par laquelle je crois y etre parvenu. 



Car j'ai soutenu depuis longtemps , comine vous le soiitenez; 

 aujourd'hui, que les ileuves on torrens actuels n'auroient jamais 

 pu former les gorges et -vallecs dans le fond desquelles ils 

 coulent, tant a. cause de leur esiguite relative et manifeste, que 

 parce que loin de les creuser , ils travaillent evideniraent et in- 

 cessamment a les remplir ; qu'ils les out done efiectivement 

 trouvees toutesfaites et deja creusees par quelqu'o'tc/ci'^/?^. J'es- 

 p^re done que parlant de Ik, vous acheverez de juger definitive- 

 nient ce proces tant deiiattu, en reconnoissant avec moi , et par 

 toutes les preuves que j'en aidonnees, 1°. que neanmoins cet 

 accident anterieur n'avoit pu etre lui - meme qu'un torrent ; 

 a°. mais un torrent inoui et sans exemple ; 3°. nu'ici done le 

 physicien sera force d'abandonner toutes les routes battues : eil 

 reconnoissant, dis-je , qu'avant d'etre reduit et resserre comme 

 il Test, dans une infinite de petites losses ouybntes , ce torrent 

 avoit evidemnient coule a plein bord , et meme par-dessus les 

 bords , c'est-a-dire par-dessus les plus hautes arretes- qui font 

 la rive et la separation des plus grandes vallees ; que c'etoit 

 done d'abord un torrent universcl , par consequent la mer elle- 

 ipeme qui decouvroit et ravinoit tout son fond , en fnvant tres- 

 brusquement ponr aller on se precipiter dans des abinies , ou 

 noyer et recouvrir un autre hemisphere. 



C'est-la , selon moi, le veritable accident, ou plutot le pro- 

 dige qui pent seul avoir ete la cause premiere non-seu!ement des 

 faits singuliers qui nous occupent ici , non-seiilement des grandes 

 faces escarpees , et encore plus etonnantes du Rlont Saleve qui 

 ont ete I'occasion de votre memoire, mais presque generalement 

 de toutes les formes , soil en relief , soit en creux , soil meme 

 en plaine, qui dessinent la face du globe : prodige enfin dont 

 la supposition pent seule devcnir la base de la geographic-phy- 

 sique , et sans lequel tout y resteroit. inexplicable. 



