ET D'lIISTOIRE NATURELLE. Sg 



deja convenus, arriver ensemble jusqu'a celui d'ou pourra jalllir 

 la lumiere (jn'()U chcrche depiiis si longtemps. 



Des 7S2, dans tin Essai sur la theorie de la terre , qui est 

 reste presqu'incoiinu , j'avois deja adresse a M. de Saiissure las 

 iiieines objections, les memes raisonnemens par lesqnels vous 

 combattez aussi son opinion d'un pretendu sillonnement dont 

 les eaux courantes nous auroient laisse des marques , encore 

 \isibles , sur quantite de roclies, montagnes et escarperaens qui 

 sont aujourd'luii a sec ct m^ine tres-eleves. 



II es( done aussi evident a vos yeux qu'aux miens , que Jusqu'a 

 present nos plus habiles geologues sont restes dans I'erreur a ce 

 sujet , et que, comme je le disois , on ne doit voir dans la face 

 de cos escarpemens, que celle d'une vieille muraille dont les 

 assises , soit en bri(pies , soit en pierres , mais de qualites fort 

 dii'ferentes , out ete plus on moins et differemnient rongees , ex- 

 cavees et nierae detruites par les vents, les pluies, les gels, de- 

 gels et autres meteores. Car surement vous ne tenez pas beaucoup 

 k la seconde explication par laquelle vous supposez que cette 

 lace etant I'eftet d'une rupture du haut au bas de la montagne., 

 c'est la partie affaiss^e , ecroulee , etc. , qui en se separant de 

 celle-ci , en a arrache et emporte avec elle les portions qui sem- 

 blent aujourd'liui y faire defaut ou excavation : il est cependant 

 vrai qu'en tout cela il n'y a rien qui ne soit arrive tres-ancien- 

 nement et nieme de nos jours ; mais vous sentez bien qu'il n'a 

 pu en resulter que des arracliemens ou des pierres d'attente et 

 autres brisures tellement irregulieres, que jamais elles n'eussent 

 pu faire Till usion d'un eifet erosif, ni d'une eau courante , ni 

 meme des meteores. 



Au surplus , c'est avec grande raison que vous refusez aux 

 eaux courantes cette puissance corrodante qu'on leur attribue , 

 et par laquelle on croit trop generalement qu'elles ont sillonne , 

 grave , creuse , non-seulenient la roche qui faisoit leur rive ou 



f)aroi verticale J mais sur-tout celle "qui faisoit aussi le fond et 

 e radier de leur lit : de sorte que ce sont, dit-on, les fleuves et 

 les torrens actuels qui, avec le temps , ont creuse et les larges 

 vallees , et les gorges etroltes et profondes ou ils se trouvent au- 

 jourd'hui encaisses jusqu'a ri'etre presque plus visiblcs, tels que 

 le Rhone , le Maragnon. . . . 



Je "me joins done encore ^ vous pour soutenlr que I'cau cou- 



lante est incapable de parells effets ; qu'elle ne pent ni ronger , 



ni limer des masses vierges qvii en sont une fois baignees ou hu- 



mectees , parce qu'alors elle ne pourrou frotter que sur elle- 



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