8a JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



La (inantite prodigieuse de corps inarins fjii'on trouve sur les 

 plus naiUes somrnites , dans tonte I'eteridue du systeine des 

 laontagnes dont le Mont-Ferdu est le centre , a 341 1,64 metres 

 (i,75i toises) au-dcssus du niveau de la rner , jirouve la pre- 

 miere de CCS dcnx veritiis geologi(|ues ; la seconde est demon- 

 tree par les grands fragmens d'osseniens petrifies de quadrupedes 

 que iron fils , et Frizac, mon disciple, prof'esseur d'liistoire 

 iiaturel'.e i recolc centrale du Tarn, ont recueillis dans les 

 memes lieux, pele-mule , avec des coquilles et des polypiers j 

 j'en ai vu aussi de tres-grands an port de P'ln^de. 



Mais si tout le monde rcconnoit des coquilles an premier 

 aspect; si les natnralistes les moins exerces ne sauroient hesiter 

 a la simple vue du plus grand nombre de madrepores petrifies , 

 il n'en est pas de meine des fraguiens d'ossemens de quadrupedes. 

 Les notions d'anatomie comparce , necessaires pour prononcer 

 avec certitude sur cette question , ne sont pas aussi generale- 

 ment familieres aux personnes qui s'occupent d'histoire natu- 

 relle; j'enai rencontre plusieurs qui , recouimandables d'ailleurs 

 par leurs connoissances , ont maiiie ces ossemens sans distin- 

 guer leur origine et leur nature ; d'autres ont soutenu que ce 

 u'etoit que des tiges mutllees de giands madrepores arbores- 

 cens. 



Afin de convaincre les plus incredules , et de mettre hors de 

 toute atteinte un fait aussi important par les consequences qu'on 

 doit necessairement en deduire , j\ai fait peindre j'lar mon fils 

 deux de ces fragmens d'ossemens ; ils offrent des caract^res si 

 scnslbles ; ils conservent encore si parfaitement leur forme essen- 

 tielle, qu'il ne restera plus de ressource aux plus difficiles, pour 

 elever le moindre doute sur leur organisation primitive. 



Nous n'avons point rencontre sur les bases du sommet du 

 Mont Verda des ossemens entiers. Ce ne sont pour la plupart 

 q le des fiagmens plus ou moins consideral)les d'os cylindriques. 

 11 est d'autant plus impossiijle de determiner avec quelquevrai- 

 senib'ance I'espece a laquelle ils ont appartenu , qu'il est souvent 

 d'flicile a cause du defaut des extremites, de les rappnrter ^ la 

 plane qu'ils occupoient dans le corps de I'animal. Mais il est 

 facile , avec un peu d'attentlon et uu pen d'habitude de I'ana- 

 tomle , de ne pas les confondre avec des tiges de polypiers. Leur 

 coupe presente si bien d'ailleurs les parois osseuses ; les deux 

 lignes paralleles de leur epaisseur sont si fortement tracees ; leur 

 substance spongieuse est rcstee si intacte ; leurs cavltes sont si 

 biun conservees , qu'il faut etre decide a fermer les yeux a I'evi- 



