12G JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CIIIMIE 



pays du nord, des flammes s'cvaporent souvent de I'estomac des 

 ivrognes. Tiois seigneurs de Courlaiide avoient fait un pari : il 

 s'agissoit de savoir lequel hoiroit le plus de liqueurs fortes ; deux 

 d'entreeux rnoururentsuffoques par une Jlamme sortie violeniiiient 

 de leur estomac. Thomas Bartholin (i)rapporte, sur I'autoritc de 

 Vorstius , qu'un iiiilitaire , ayant bu deux verres d'eau-de-vie , 

 etoit mort apres une eruption de flammes par la bouche. Dans 

 sa troisieme centurie , Bartholin cite encore un accident de cette 

 csp^ce k la suite d'une debauche d'eau-de-vie. 



Apres tons ccs exemples il reste a prononcer sur les causes 

 accidentelles ou spontanees qui produisent la combustion. La 

 nature prenant mille formes differentes , semble d'abord vouloir 

 echapper a nos observations ; mais lorstiu'on vient a y reflechir 

 murement, autant la combustion, accidentelle semble facile a 

 prouver^ autant la combustion spontanee prescnte d'invraisem- 

 ulance ; car en admettant I'exemple de gens suffbques par les 

 flammes sorties de leur estomac , il y a encore loin de la a I'em- 

 brasement entier du corps. II y a bien de la difference entre 

 ces deuii-combustions et les combustions spontanees tellement 

 complettes qu'elles reduisent les corps en cendres, tels qu'on 

 les a trouves en cette occasion. Ainsi corame on n'a jamtis vu 

 le corps liuniain eprouver spontanement une combustion totale, 

 ces assertions paroissent plulot les produits d'une imagination 

 frappee , que ceux de I'observation ; et trop souvent ii arrive 

 que la nature n'adopte pas dans sa nianiere d'agir, notre ma- 

 rsi^re de voir. 



Jen'et^ndrai pas plus loin ces observations sur les combustions 

 liumaines ; Je crois qu'il n'est personne, apres cet exanien , qui 

 lie soit frappe du rapport qui existe entre la cause de ce pheno- 

 mene et les funestes effets ([ui en sont la suite. Quelquefois un 

 systeme enibelli des charmcs de rimaginatioii , seduit ; mais ja- 

 mais il ne presente un ensemble aussi parfait. Nous avons d'a- 

 bord vu les faits juslifier les raisonnemens ; les raisonnemens 

 ont ensuite scrvi a expllquer les faits; et la combustion humaine 

 qui, au premier aspect , sendjloit tenir du merveilleux, a pre- 

 sente , a I'explication , le plus grand caractere de simplicile : 

 tant il est vrai que souvent le merveilleux est produit par des 



(i) Centurie premiere. 



