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■propArlionnes i\ de tcUes ejections, I'ltalie seroit suspendue sur 

 des aIniiKS, et prete a disparoitie de I'Eiirope. 



Si 1 (in roiinissolt tontes le^ ejectioi'S de I'Etiia , et qu'on snp- 

 posiit des vidcs etpiivalens, riujagination epouvantee verroit sous 

 ce volcan des cavernes plus vastes que la Sicile entiere , et ■ 

 dont Ics voutes raraoUies par le leu, no se soutiendroient qu'a. 

 I'aide d'un miracle coiilinuel. 



Comment d'ailieurs concillcr avec ce^ pretcndus goudies , 

 I'existeiice des lacs qui reiiqjlissent si fiequenimcnt les ancicns 

 crat^rcs. J'en ai vu dans I'Asie boreale , vers les sources du lleuve 

 Amour , sur des montagnes tres-eievees , coniques et isolees. 

 S'il cut existe des cavernes sous la base de ces montagnes , la 

 colonne d'eau, jirolungee depuls la surface de ces lacs jusques 

 dans ces profondeurs , aurolt exerce une pression incalculable 

 qu'aucun obstacle n'aurolt pu vaincre : I'eau se seroit ouvert un 

 passage, et le lac cut disparu. 



Je vois encore (|ue par tout ou il y a eu des volcans , lo sol 

 bien loin de s'afl'aisscr , comme cela airive toujours dans les 

 Jieux oil des incendies souterrains ont consume des couches de 

 charbon de terre , a au contraire acquis un exhausseiueut 

 quelqucl'ois tres considerable. 



J'observe enfin que rinterniittence des eruptions volcaniques 

 est vm phenoinene ipii , dans les ancienuet; theories^ n'a jamais 

 pu recevoir d'explication vraisemblable. 



Revcnoiis done a une tlieorie plus analogue a la marclie cons- 

 tante et simple de la nature , qui repare a inesure c|u'elle con- 

 somme ; qui anime tout par une citcnlation continuelle ; et nous 

 reconiioitrons que ces matieres inejjuisabies vomies par les vol- 

 cans, sont le produit d'une circulation de diverses substances 

 ^azeujes , comme les rivieres sont le produit de la circula- 

 tion des eaux; et que les couches schlsteuses sont aux volcans, 

 ce que les montagnes sont aux flenves : les unes et les autres 

 attireiit et condensent des Iluides qui deviennent ici dts torrens 

 d'eau , li des torrens de feu et de njatieres solides. 



Je pcnse a i'egard des laves, ce que deux horames accou- 

 tuTies a soulever le voile de la nature, Lavoisier et M. Ham- 

 biiliit, iint soupr.onne a I'egard des terres en general , que ce sont 

 des oxides dunt la ijase i-St encore inconnue ; et j'ai hasarde 

 quelqucs conjectures sur la nature de cette base (1). 



(1) Je sais que de nos ;nur6 les conjeclures, ks hypotheses sont proscriles de 



