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 jiresmtent !a ti;mcUe cle lours feiiillfS , ijue les couches sous- 

 mariues al'sorbent , et le lluicle niuiiatiqiie dont elles sont al)reu- 

 "vees , et les divers fluidcs de I'atmosphere que les eaux leur 

 trausuiotteiit. 



L'acidc iimrjatique , suivant le citoyen FoTircoy {^Chim. , 

 torn. 2 , p. ■T.Sb') , parolt ^tre libra a la surface de la nier , et 

 cet acide , en efiet, s'y forme journellement ; il semble done 

 ■qu'otaiit plus pesaatque I'caa, tine partie au moins^ pent arri- 

 ver jnsqu'aox couches scliistenses , sur-tout quand eiles te trou- 

 veiit a peu de proibndeur (i). 



(i) J'observcrai , a I'occasion de I'acide marin, que si la cliimie jette un grand 

 jour sur certains fails geologiques , la geologie , a son tour, pcut founiir aux 

 chimisles d'ujiltis sujels de meditation et leur preparer de grandes decouvertes. 

 Le citoyen Dolomicu , Pallas et d'autres observaleurs , ont reiuarque , coinnie 

 un fnil general el sans exception, que les sources salees et les couches de sel 

 £cinine, sout conslaniinent accompagnces d'une tres-grande quantite de soiifre , 

 soit pur et solid j coniine en Sicile , oii il forme des couches de dix metres 

 d'epiisseur, soit combine avcc I'oxygcnc , dans les gypses et les argiles. lime 

 semble done que cette constante association du soufre ct du sel marm , dans le 

 sein de la terre , annonce tnire ces deux substances une prodigieuse affinite ; 

 iiiais conime le soufre, soit pur, soit a I'etat d'acide sullurlque , se rencontre 

 Ires-ficqnemnient sans etre accompagne de sel inarln , tandis que celui-ci ne se 

 presenic jamais sans le soufre, il semble que ce dernier contribuo essentielle- 

 njent a la generation de'l'autre : c'est un probleme que la nature propose aux 

 chimistes. 



J'observcrai encore que les nitrates sont toujours arcompagnes de muriates ; 

 on le remarcjue sur-tout dans les nilriercs de la Pouille , oil maiutenant les les- 

 sives donncnt autant de muriate de soude que de nitrate de polasse. Et M. Hum- 

 boldt dit expressement qii'il a observe , dans les vastes plaines de la Cnjavie , 

 que I'acide muriatiqite s'y forme dans i'atmosphere lout cnmme I'acide nitrique. 



Si j'osois citcr mcs proprcs observations, je dirois des deserts de la Siberie ce 

 que dit M. Humboldt des plaines de la Cujavie ; tout annonce que le sel marin 

 £c fonne journellement dans les lacs de ces deserts. Ces lacs sont dans des 

 plaines sans borncs; a peine ont-ils une loise de profondeur : leur fond est par- 

 I'ailcmrnt horizontal et convert d'une argilc noire qui infecte le foie de soufre. 

 tons les ans ces lacs se renqilisEcnt a nioilie de I'eau des phies ct des neiges 

 fondues ; dans I'ele ils se dessi'chent et leur fond est cduvert , dans les uhs , 

 d'unc croute de muriate de sonde; dans les autres, souvent tres-voisins , d'une 

 croule de sulfate de magnesie. 



To.us les ans on enleve la croute de sel marin, et I'annee suivanle il s'cn 

 lro,uve une pareille ; si on ne I'euleve pas, un an , dix ans spres il n'y en a 

 pas un alome de plus. On ne peul pas .loupconner que des sources salees ali- 

 mentent ces lacs ; voici un fait qui paroit le demontrer, independamment de mille 

 autres circonstanccs. Deux riviere*; immenses, VOh et I'/j-^/c/ic , prennent leur 

 source , a peu de distance I'uue de I'autrc , dans les monlagnes primitives dc 



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