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Mais cet acide, fut-il engage dans une base alkaline ou ter- 

 reuse , I'acide suifiiri(jiie f|ui ai)Onde dans Ics schisles I'cn au- 

 roit bientot dcbarrasse. Ces schistes contiennent de I'acide siil- 

 furicjue lilire , dont j'expii>]uerai ci-apres la formation ; lis con- 

 tiennent ded suil'ures metaliiques , plusieiirs sulfates, dcs oxides 

 de fer, de manganese , etc. , et beaucoup de charbon , ainsl fjue 

 I'a observe M. Humboldt. 



Des que I'acide niuriatiijue est introduit dans ces schistes, il 

 y dipouille de leur ox\gene les oxiiles inetalliques , et devient 

 acide niuriati<jiie oxygene. 



De nouvel oxygene attire sans cesse de ratmosphcre a travers 

 I'eau , soit pnr I'argile, soit par les metaux , se combine de nou- 

 veau avec eux ; un nouvel aciJe murlatique I'enleve , et ainsi 

 successiveuient. 



Cet acide inuriatique oxygene, presse par la colonne d'eau 

 superieure, ou attiie par les t'euillets schi.steux qui loot I'ol'lice 

 de tubes capillaires , s'etend de plus en plus , et bieiilot se pro- 

 page au loin. 11 rencontre de toutes parts les sulf'ures de fer dont 

 les schistes sont remplis , il les decompose avec violence ; il y 

 a un puissant degagement de calo;ique , lorniation d'acide sul- 



I'AItMi, oil il n'y a cerlainemeni pas de mine de sel. Ces rivieres s'ecartent en- 

 Miile I'une de I'aulrc de plus de i.'io lieues, et se reunissent apres uu cours 

 d'en\iron 4oo lieues. L'espace qu'elles laissent entre elles est un immense desert 

 qu'on nomnie lis Landes ou Step du Baraha; et ce meme desert est tout par- 

 seme do ces petils lacs sales. Cipcndant il paroit evident que les deux rivieres 

 profondes qui I'tnvironnent de tous coles ne permetlent pas la communicition 

 avec des sources salees, qui d'ailleurs n'existent nuUe part dans ces conirces ; les 

 ."iels ne se renconlrent jamais que dans les eaux stagnanles; et il nie semljle quo 

 CCS sels ne sauroient avoir d'autre source que I'alniosphere elle-mcme. C'cloit 

 aussi I'opinion do Lavoisier. 11 paroit , dit-il , que I'acide miirialiquj se fouhii 

 jotRNELLEMCNT rf««* h.1 licux ItabHe.i par lit conibinaison de miastne.i et de 

 Jluides aerifonnes ( CItim. , lorn. 1 , p. aSri). 



A ces diverses observations on pent joindre un grand fait geologique Ires-frap- 

 pan!; c'est la salure de la mer noire. Cetle mer recoit ])ar les fleuves beaucoup 

 plus d'eau qu'elle n'en perd par I'evaporalion; aussi Buft'on .dit-il qti'elh coide 

 avec rapidite par le Uonphore , dans La mer de Marmara , et d^' la par Le detroit 

 des Dardanelles dans la mer de Grece [loin. 1 , p. ibl). II scuibleroil done que 

 depuis longfemps cette mer devroit eire un lac d'eau douce; crpcndant ses eaux 

 sont tellement salees, qu'elles deposent sur les coles de la Crimec une immense 

 quautile de sel qu'on enleve chaque onnee pour ra[)provisiimnemenl des etat.s 

 ^oi5ins, et qui fait le principal commerce des villes de Sebaslopol et d'Eup^i- 

 lorie [Pallas, Taiiride ,p. Sa) Or on ne vcit pas d'ou pourroit vcnir ce ."■tl^ 

 sil n'etoit forme par les lluiJes de I'almosphere. 



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