212 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



outre leur combure en arc, elles sont le^eremeiit tordues; mais 

 nous n'oserions af'linner que cela soil {general pour I'espece, et 

 lion particiilier a riiidivkln. 



Je cvois qii'aiicnn natnraliste, apres avoir lii'cette description 

 comparative que j'ai laite avec tout ie soin et I'cxactitude dont 

 je suis capable, et dont les pieces originales existent dans la 

 collection d'anatoniie comparce dii Musenm, ne pourra douter 

 qti'il ii'y ait deux espcces bien distinctcs d'elephai'S. 



Quelle que puisse etre rinflucnce du cliinat pour faire varier 

 les aniruaux, elle ne va sureinent pas anssi loin : et dire qn'elle 

 peut chancer toutes les proportions de la charpcnte osseuse et 

 la contexture intime des dents, ce seroit avancer que tons les 

 qnadrupt'des peuvent ne deriver que d'une seule espece ; que les 

 diftierences qu'ils presentent ne sont que des degeneratioiiS stic- 

 cessives : en tin mot, ce seroit rcdniie a rien toute I'histoire na- 

 tnrtdle, puisqne son objet ne consisteroit qu'en des formes va- 

 liabJes et des types f'ugfice?. 



Ce point une fois bien constate , il s'ai;iroit k present de 

 decider plusieurs questions qui paroissent s'elever. D'abord cha- 

 que espece est-elle propre a une contree? L'elephant du Cap 

 existe-t-il seal en Alrique, et cekii de Ceylan en Asie, ou 

 cliaque espece est elle repandue dans 'es deux pays ? A cet 

 Cjoard , je dois observer que , selon plusieurs voyageurs, les 

 elephans de la cote de Mozambique se rapprochent beaucuup 

 de ceux des Indes par la grandeur et les habitudes; de plus 

 j'ai vu chez le citoyen Poisson;iier un crane d'elephant assez 

 semblable a celui de Ceylan , et qu'on lui a dit venir d'Afri- 

 qne : n^ais , d'un autre cote, ceux de la cote de Guinee et du 

 Congo sont semblables a ceux du Cap. Ci lui que I'Acadoniie 

 des sciences dissequa a la fin dn dernier sieclej et dont on 

 conserve le squelette au Museum, est de la nie/ne espece : il 

 venoit du Congo. 



Une seconde ipiestion est celle-ci : N'y a t-il que ces deux 

 esp("ces-la ? ou s'en tiouveroit il qui I'ussent distinctes de I'une 

 et de I'autre ? Les rccits de quelqucs voyageurs , et d'antrcs 

 indices^ sembleroient le faire croire. Le crilne appartenant au 

 citoyen Poissonnier ( i ) se distingue de notre crane de Ceylan en 



(i ) n est aujourd'liui dani la collection du Museum d'liisloire naturelle auquel 

 il a etc cede pnr le citoyen Herman , celebre prof'esseur de Strasbourg, c^ui en 

 a\oit I'ait I'accjuisitioo. 



