a46 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



Pour expliquer la circulation ckb (luides volcaui.|ues et leiir 

 concretion en niati^-res solides, rappelons d'abord quelques unes 

 des decouvertes de la chimie moderne , qui trouveront ciapres 

 lour application. Je dirai done, 



1°. Que les terres et sur-tout I'argile , ainsi que les tnitaux , 

 atlirent pnissamruent I'oxygene de I'atmosphere. 



2'>. Que I'acide muriatique enlove I'oxigene aux exiles nie- 

 talliques, et deviant acide muriat't que oxygdne. 



3". Que le gaz hydrogene est enllainnie par le gaz muriatique 

 oxygene et par I'etinceile electriqne , et que le gaz hydrogene 

 phosphore detonnc par le said contact de I'air. 



4". Qu'une conilsinaison d'iiydrogeiie, de carbone , et d'un 

 peu d'oxyf;cnc forme de I'huile , et (jue cette huile modiiiee par 

 I'acide suli'uricpie , devient un bituine. 



5". Que le phosphore est de tous les corps combustibles celui 

 qui fixe le plus I'oxygene. 



6o. Que le charbon a la propriete de decomposer I'eau , k une 

 temperature un peu elevee. 



Rappelons nous maintenant que tous les volcans en activite , 

 «ans exception, sont dans le voisinage de lamer, et qu'a. me- 

 5Ure qu'cUe s'est eloignee des autres, ils se sont eteints. 



C'est done dans les eaux: de la mer qu'il laut chercher leur 



I'elude de la nature , et qu'on les regarde comme plus propres a retardrr la 

 niarclic de la science qu'a lui faire faire des progres; et rien n'est plus vrai en 

 general ; inais quand ces conjectures sont fondees sur des analogies et sur des 

 rapprochemens de fiils , et dc grands fails geologiques, je ne pense nu'lement 

 qu'elles soient inutiles et qu'on doive les proscrire Elles etendent les vues do 

 I'observateur, et lui i'ont remarquer des rapports qui lui auroient echappe. 



Je n'ignore pas que I'observation exacte et simple des faits , est ce qu'il y a 

 de plus precieux pour la science; j'en ai tellement senti Timportance , que c'est 

 pour recueillir des faits, que j'ai consacre a des voyages les dix plus belles an- 

 nees de ma vie : j'en ai pnsse liuit a parcourir les immenses chaines de monta- 

 gnes de I'Asie borcale , dcpuis les nionls Ou/al , jusqu'au-dela du meridien de 

 Pelcin ," et j'ai recueilli tous les faits relatifs a I'hisloire de la terre , autant qu'il 

 m'a ete possible. 



M-iis que diroit-on d'un homme qui passeroit sa vie a tirer peniblement des 

 materiaux de la carriere, sans jamais se balir une cabane. Las de me trainer sur 

 des tas de pierrcs , j'ai essaye dc construire un edifice : le plan peul-etre en est 

 bisarre et la construction peu solide , mais I'imagination du moins peut s'y pro- 

 inener un instant, et la vue des materiaux places dans un certain ordre , peut 

 lui f lire concevoir un arrangement plus heureux. Si I'cdifice s'ecroule , sa chule 

 n'ecrasera personne , et les materiaux pourrnnt elre employes dans un edifies 

 plus solide. 



