£ T D ' H I S T O I R E N A T U H E L L E. 2^9 



que vous hcsitez a les toiites classer , nommer on definir ; et que 

 voiis laissez ineine a decider si telle et telle pierres sont iin gra- 

 nit ou un gr^s , nn schiste ou un trapp , un gneis , une cor- 

 neenne , etc. Cela seul inontre assez coaibien sont faiitivcs, abu- 

 sives ou indifferentes les denominations et definitions qu'on a 

 cm elre originellenient, ou esseiitiellement distinctives de chacune 

 de ces especes ; puisqu'elles sont toutes accldentellcs , puisque 

 aucune ne se ressemble a elle-meme, et qu'il f'audroit encore 

 augmenter la confusion par une phrase particuliere pour chaque 

 individu. 



Quant a moi, enavouant aiissiqueje nepuisconcevoir lanature 

 ou la constitution actuelle de toutes ces pierres , je ri'en cruis 

 pas moins avoir decouvert leur origine, et meme I'a^oir demon- 

 tree (i) , 1". dans le boulversement et le delitement de grandes 

 et antiques masses calcaires, deja chargees d'une prodigieuse po- 

 pulation marine et terreslre ; i". dans rembraseinent et dans 

 I'incin^ration dece calcaire priaiitlf, qui dcvoit etrc presqu'aussi 

 combustible que ces peuplades , puisqu'll fut necessairement la 

 niatrice unique et spontanee des premieres races , par conse- 

 quent, organiquc et vivante elle-meme; 3°. dans les divers sels 

 vitreux, liquides et fluides , qui sontsortis du brasier, sur tout 

 de la cerrdre, et qui, comme elle-ineine , difi'eroient tons entre 

 eux , tant par les differens degres d'ustioii , <pie par Ics differen- 

 tes etinnoinbrables especes ou natures de comLustibJes , animaux, 

 vegetaux et mineraux. 



Si vous voulez admettre , pour un moment , les deux premie- 

 res hypotheses, dont la troisieme est une consequence naturelle, 

 je ne doute pas que vous ue les trouviez bientot confirmees par 

 leur application anx differentes parties de votre tableau. J'cspere 

 que vous v reconnoitrez par-tout ces diverses especes de cendres 

 et de sels qui se sont combines, neiitralises et petrifies pour for- 

 mer, 1". le vrai granit, s'ils sont restes fixes, aglutine's a la 

 memo ])lace, et dans le monceau immobile de cendre ; i^. les 

 gianits faux ou feviilleles , s'ils out ete deverfes, ebcjules oudesu- 

 nis avant leur entiere petrification; 3''. les trapps , les gncis , les 

 corneennes, etc. , si dans ces deplacemens ils ont recu quelqnes 

 melanges etrangers, lluides ou terreux ; 4"- tous les schistes plus 

 ou moins quartzeux et micaces, si les flux lixiviels de la cendre , 



(i) Voir le Journal de Physique , ikirmidor an 7, p. 120— 134. 



