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chipel, de Gibrtiltar ^ etc. Lcs inalieres ejectees par les volcans en 

 ^oiit convert dans des temps tr^s-recules. Le siiijelette que Vanvi- 

 tellj trouva i\ 95 palincs napolitains de profcfJeur, en posant 

 les fondemens de I'aqueduc de Caserte , au pied de Monte-Lon- 

 gano, etoit Ki-bas depuis qui sait coinbien de siecles avaiit la 

 iiaissance des villes de la Campanie. Les debordemens subits des 

 rivieres doivent en avoir prolbndement enterres , comme I'a ete 

 dans une epoque incoiiiuie le saiivage, dont on a decouvert , 

 djt-on , les os pdtrifids en creusant les fondemens de Quebec 

 en Canada. Les ecroulemens des montagnes , les affaissemens 

 subits en ont de tout temps cache dans les entrailles de la terra, 

 depuis qu'elle est liabitee. On pourra trouver des antliropolithes 

 lorsque la mer aura abandonne les villes maritimes qu'elle a 

 occup-es en Grece , en Hollande , par-tout le long dts cotes ; 

 et si I'ocean , cluingeant de lit , laisse un jour 'k sec son bassin 

 actuel, nos arriere-neveux pourront bien tirer de dessous les 

 couches de vase, de sable, de pierres coquill^res, les tristes mo- 

 nuiuens de la temerite , de la frivolite, de la superstition , de 

 I'avarice , de la fureur execrable de leurs ancetres; planches et 

 mdtb de vaisseaux , coftres, metaux monnoyes, clinquailles , cha- 

 pelets , sabres , fusils , canons , boulets decomposes , des milliers 

 de carcasses d'hornmes petrifiees et envelopp^es de coquillages 

 et de madrepores. En attendant ,il est bien avere que les cou- 

 ches deposees par lesanciennes mers, qui ont couverta demeure 

 ros continens , ne nous ont jusqu'4 present off'ert rien de sem- 

 blable ; car il faut avoir la tete bien chaude pour adopter , comme 

 le bon de Maillet a fait, lescontes bleus de Moret (1), deNie- 

 remberg , et de Mexia. Vous savez que le premier de ces ecri- 

 Tains a ose raconter qu'on avoit trouve , en creusant une mine , 

 dans le district de Berne , un vaisseau tout entier, avec ses agr^ts, 

 et les squelettes de quarante hommes d'equipage , ^ plus de 100 

 toiscs de prof'ondeur ; les deux autres ont rendu compte de deux 

 navires , qu'ils pretendent avoir ete trouv^s au fond de quelques 

 mines du Perou. Voilk, si la critique les admettoit, de bien ma- 

 gnifiques documens de I'existence de la race humaine et des 

 fiocietes , dans des temps tr^s-recules ! mais voili justement aussi 

 les monumens, dont nous manquons encore pour etablir I'ancien- 

 nete de notre esp^ce. 



(i) Morel de aslu maris , cap, XXI n°. a75. 



