ET D'HISTOIRE NATURELLE. Sa5 



Ce maiKjiie absolu dans Ics ancieniies couches de testes hu- 

 mains , ou des arts proprcs a iiotre c-pcce lorsqu'elle est parve- 

 nue a la sociabiJite , a ete plus d'une lois uiis en problSine , 

 d'aprcs do pretendues decouvertes semblaliles a celles que je 

 vieiis d'indicjuer, et qui n'ont jamais jm souttnir la discussion. 

 En Italic meine ou I'on se plait a reyeter que la pensee etoit 

 asservie , Targioni-Tozzetti n'a pas balance k dire hautement, il 

 y a deja 5o aus, et a souvent avance dans ses ouvragcs , qu'il 

 croyoit les races dcs elcphans et des rhinoceros beaucoup plus 

 anciennes que la notre. II n'avoit pas manque d'observer qu'il 

 se trouvoit bien des festacees tuarins meles avec lesosseinens de 

 grands quadrupedes dans le Valdarno , ou ces fossiles gigantes- 

 qiies sorit aussi commiins qu'en Siberie , mais qn'on n'y avoit ja- 

 mais rencontre de restcs des hommes ou de leurs travaux. 



Lcs cloux de metal travaill^ de main d'hommes , annonces il 

 y a quelques annees dans le Journal de physique , corame 

 trouves pres de Nice , au milieu du roc calcaire , m'avoient 

 d'abord fait croire que mon opinion alloit 6tre rdformee. Je sa- 

 vois que le roc calcaire stratilie s'y elevoit a quelques centaines 

 de pieds au-dessus de la couche littorale , oil Ton pretendoit que 

 ces cloux de fbnte avoient ete d^couyerts. Pour le coup, me 

 suis-je dit, voila un monument irrecusable de I'art de fondre 

 les metaux , bien anterieur k la formation de plusieurs couches 

 tres-incontestabiement anciennes et marines, entassees les unes 

 Eurles autres par le laps d'un grand nombre de siecles! la lecture 

 attentive de la note de Sulzer , ne tarda pas k me refroidir. La 

 pretendue deoouverte ne se trouvoit pas attestee par un geologue ; 

 et j'etois bien convaiiicu que le temoignage d'un initit^ dans nos 

 mysteres est de necessite indispensable lorsqu'il s'agit d'un fait 

 extraordinaire et important d'histoire naturelle souterreine. Vous 

 savez que le miracle a disparu sous les yeux clairvoyans et sous 

 la plume ^nergique de notre ami Faujas de Saint-Fond. Je fus 

 moi-meme k. Nice il y a trois ans; et apres avoir examine le lieu 

 indique par Sulzer, je me promis bien de ne jamais compter 

 dorenavant, en fait de geologic, quesur les relations des hom- 

 mes qui teroient bien en etat de distinguer les roches anciennes 

 d'entre les breches et les concretions accidentelles. He bien! de 

 tels hommes sout eucoie plus rares que Ton ne pense. 



