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I'Etna, I'liomme de peine clierche h tromper celui rjn'il croit 

 riclie , pour se venger de la fortune dont il a ete inal partage. 

 C'est im tort lionoraljle que celui d'etre confiant , parce qu'il 

 part d'un lend de droiture ; mais c'est aussi nn toit qu'il ne faut 

 ■pari avoir en fait d'histoire naturelle, soiis ptine d'etre attrape 

 et d'etablir des hypotheses sur de pauvres bases. 



Je veux bien cependant accorder que le carrier n'en ait pas 

 impose k Lamanon, lorsqu'il ba a dit que la clef' avoit ete trou- 

 vee h. 80 pieds de profondeur dans le platre; inais je persisted 

 croire que ce naturaliste, ayant envie de donner une importance 

 a la chose, auroit du Uii faire auiuoins des interronations ulte- 

 rieures sur la manidre d'eire de ce raorceau de fer , et de la 

 concretion qui le renfernioit. Les details circonstancies d'un ou- 

 vrier intelligent auroient pu nous mettre a portee de iuger par 

 ap] roxiiiation de I'epoque a laquelle il y auroit ete pris. Vous 

 avez sans dotite reniarque, inon savant ami ^ que les coviclies de 

 Montiiiartre sont generalement paralleles a I'horison , et entre- 

 coupe'es par de largc-s crevasses souvent remplies de nouvelles 

 concretions gypseuses plus on moins pures , y deposees pins ou 

 molns lentcmeiit , par les eaux des piuies et des neiges foa- 

 dues. 



De telles crevasses s'ouvrent bfusqueraent de temps en temps 

 dans les niontagnes a couches de tons les pays du inonde , et 

 rareinent y fkit-on attention. Le travail ronoeur des eaux sou- 

 terreiiies , (jni en tame, dep!ace et emporte pri.grcssivemeut leurs 

 hases en est la cause. 11 arrive en grand aux cwiches pierreuses , 

 ce <|ui arrive en petit i nos paves et k nos bjtiinens, lorsque le 

 sol qui les soutient est mine sourdemcnt par tpieliiup ruisieau. 

 Les crevasses et les cav, rnes, qui se soiirouvti tes dans I'epaisseur 

 des couches de pierres com[)acteSj se remplissent taniot lente- 

 ment, tantot soi.-s 'rAs-^ien de rriois , de concretions t)ierreuses 

 recoinposees ; aussi c^Mes des tnviroiis du lac de CIrkiiitz, d'Ad- 

 lesberg , de Corniar-en Cam to lie , de la Haline en Provence, 

 dell f.;rrt Hncynierine, de Vriio-Cetiue euUibiiatJe, de Ver- 

 ten.-giio en Istrie, de- M mtecucco d.ms bs Appe;<;i;s, et une 

 infinite d auires, (pie i'si n'.'tjes dttns les Aipi's caicains. Vcro- 

 naises et du Tvrol^ sont bien loip d'^tr-^ rptnnlies , qtiniiu'ou- 

 V'.rtes d.jpui'. DO idjre de slides ; randisqne d.ins lesmontpgnes de 

 ni in n et ->• tul'au , dtnt les surfac s se docoinpr-'-ent aiseiuent, 

 telK s q'le celles de Costogg'a et de Lnii;ignnn dans !e "''iceniin , 

 C(::nine de niibc autrc^ cndic'ts scnibla.jlcs, le rempHsmge se 

 fait k Yue d'oeil par la recristaiiisatiou dg in terre caicaire sous 



