ET D'HISTOIRE KATURELLE. 33i 



ment detache de sa couche ; il n'a cependant pas I'air d'en ivoir 

 ete separe depuis un tres-long temps; c'est un petit blocde rebut, 

 coinine il y en a des inilliers dans !es carrieres. Une nioitie de 

 fer k clieval , (jue le hasard a fait toiiiber dans ces souterreins , 

 s'y est agtutine moyennant la recoinposition eu mine de fer 

 linionneuse de son oxide delaye par I'humidite de la carriere , ou 

 peiU-etre par de I'eau qui y aura penetre. Cette aglutination n'a 

 qu'environ un centiuic-tre de long sur trois millimetres de large; 

 tout le reste du fer a cheval est en I'air. Aux denx extremiles 

 de sa surface inferieure se sont attaches par le meme moyen de 

 I'aglutination , plusieurs petitcs masses de craie et de gypse 

 plus ou moins imbihees de la dissolution du fer oxide. I^a 



firotub^rance d , est de la mine de fer linionneuse qui liappe a 

 a langue ; les croutes c,c , sont des commencemens de concre- 

 tions stalactitique qui alloit se former autour de quelques petites 

 masses enduites par-ci par-la d'oxide de fer delaye ; on y voit 

 enfin deux laches de rouille/j/', quine penetrent pas plus qu'un 

 derai-millimetre dans la substance du gypse. 



La surface superieure B, que j'ai fait simplement dessiner au 

 trait, presente un des trous quadrangulaires des clous g, encore 

 tout-i-fait vide et ouvert; un autre /i, presque boinbe par la 

 solution de rouille qui s'y est fixee; un troisieme/', ci peine recon- 

 noissable et oblitere par une excroissance de la meme nature. 

 Point de substance gypseuse ni cristallisee dans ces cavites, ni 

 adlierente i la surface dont il s'agit, qui couvre d'une croute 

 raboteuse et oxidee le fer parfaitement conserve dans son elat 

 metallique. 



II resulte evidemment de cette description que le morccau 

 en question ne s'est aglutine que depuis peu de temps a un petit 

 bloc de rebut par le plus coinmun des hasards ; qu'il n'a jamais 

 dte enclave dans I'epalsseur d'une cotiche de gypse , pas meme 

 dans une crevasse, ou il auroit pu ^tre incruste de stalactite gyp- 

 seuse j ct que par consequent on ne sauroit en tirer le moindre 

 parti pour constater I'antlquite geologique de la race humaine 

 et des arts de premiere necessite. 



§. VI. 11 n'y a pas de preuves jusqu'h present que des ornitho- 

 lithes existent dans les couches d'anciennes formation sub- 

 marine. 



On m'a presque trouve extravagant lorsque j'ai annonce qucl- 

 que difiiculte de croire qu'on eut rencontre des squelettes d'oi- 



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