33a JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



seaux dans la roclie gypseuse stratlfde Ae Montinartre. Helas! 

 si c'est une extravagance , je snis encore bien loin de nia gue- 

 rison! Les osseineiis qu'on y trouve imlnhitai lement enclaves, 

 sembleiit rendre probable, et prcs iiie natural ijn'on y rencontre 

 aussi des rtsles d'oiseaux; je n'en saurois cependant rien croire : 

 mon jour viendra peut-etre. 



Ce n'est pas le moment de m'appcsantir ni de developper rnes 

 conjeciures sur les ossemens de Montmartre , et je n'aurai 

 jamais , selon toutes apparences , I'occasion de le faire : le sa- 

 vant et inlatigable citoyen Cnvier s'en occnpe , et il nous en 

 donnera tons les renseignenieiis et les eclairclsseinens que ses 

 profbiides connoissances dans ranatoniie comparative le uicttent 

 plus que tout autre en etat de fournir. II y a longtrmps qvie les 

 naturalistes se sont apperr.us que les ossemens de qnadrupedes , 

 qui se tiouvent dans les couches originairement marines , ne res- 

 seniblent jias exacteinent a ceux des esptccs aiialogues, (pii ha- 

 bitent la surikce actuelle de la terre. Leibnitz en avoit I'ait con- 

 venir Mentzelius, au sujet de lacarcasse d'elephant deterree pr^s 

 de Wolf'enbuttel , vers la fin du siecle passe (i) : il I'appeloit , 

 j'estes d'un animal dlepfiantl/brnie en cci'ivs.nt. a Bussingius , et 

 ne dissimuloit pas qu'il etoit tente de croire que cette anuienne 

 espece , et bien d'auti-es , dont les ossemens ont de grandes ana- 

 logies avec les terrestres de nos jours , eussent ete anciennement 

 aquatiques ou pour le raoins amphibies. Targioni-Eozzetti, vers 

 la moitie de ce siecle, avoit annonce la nieme opinion d'apres 

 de bonnes observations geologiques et anatomiqnes combinees. 

 C'est ce que j'ai dans la tete depuis longtemps, et qui m'a fait 

 trouver que les ossemens de Montmartre ne prouvent rien pour 

 la posslbilite des ornitholites dans les memes couches. Le peu 

 de lacilite que nous avons de nous procurer des renseignemens sur 

 les grands animaux qui habitent les abimes des mers les plus 

 prof'ondes et le moins frequentees ; I'iinpossibilite de trouver con- 

 servees dans le sein de la terre les parties cartilagiiieuses et mus- 

 culeuses qui pourroient decider la question, nous laisseront peut- 

 etre encore long-temps dans I'inccrtitude. 



Au reste, quelle que puisse etre I'opinion que les recherclies 

 du citoyen Cuvier, et des geologues nous porteront a avoir d6s 

 anciens animaux a qui ces ossemens ont appartenu , ce qu'il y 



iy) Leibn. Miseel. Jierolin. vol. I , p. iii 



