ET D'HISTOIRE NATURELLE. 833 



a de Sur, fusqu'k present, c'est que Ton trouve des restes de 

 grands (|ua.lrupedes presque par-tout dans des couches A'eritable- 

 nifnt submarines, et qu'on ne connoit pas encore d'ornitholithe 

 bien constate qu'on ait tire d'une couche de vase marine ou 

 de pierre coquilierc. 



Deux exemplaires d'ornitholites , ou qu'on a era tels , ont 

 ^te ttouves Jans les carrieres de Montmartre , et , a ce que Ton 

 pretend, iS.d.VLs\&. roche gypseuse strati fiee. L'unest celui , dont 

 feu Lanianon a doniie une description et une figure dans le 

 Journal de physique 1782, et qui existe chez notre respectable 

 et savant citoyen Dar<:et ; I'autre est passe a Abbeville, d'ou , 

 comme vous savez , on n'a vouhi nous en envoyer que le dessin , 

 et dont par conse(;uent on ne sauroit dire ni oui ni non. 



Voyons d'abord s'il y a excmple qu'on en ait rencontre ail- 

 leurs ; nons examinerons ensuite, 1". si celui que nous avons 

 pu examiner a notre aise est veritablement un ornitholitlie ; 



2.0. Si, I'otant meme, il seroit possible de prouver qu'il a ete 

 tire du milieu d'une couche originairement submarine, comme 

 le sont celles de Montmartre. 



Linnee, Wallerius, et pent-etre aussi quelques autres classi- 

 ficateurs ont parle , (|uoiqne vaguement , des ornitholithes; il 

 leur falloit bien en dire un mot , puisque dans la stricte signifi- 

 cation de la ])arole , il y en a , quoi([u'ils soient des incrusta- 

 tions de fraiche date , et point de veritables et encore nioins 

 ^ anciennes petrifications. 11 est vrai que pliisicurs ancitns na- 

 turalistes, tels qii'Alb rt-!e-Grand, Agricola , Kirker , Kund- 

 raann , Mylliis , Buitner, Scheuchzer , Zannichelii , et quelques 

 rnodernes tels que Gesner , Davila , Bertrand , Walch , etc. ont 

 pretendu avoir vu , ou posseder des oiseaux entiers , des 

 iempreintes, des os, des bees petrifies et des plumes renfermees 

 entre des pieircs scissiles. Mais il est cgalenient vrai qu'ils ont 

 eu et vu des pieries iuiomorphcs , oil I'imagination senle avoit 

 saisi des resteniblances avec des oiseaux, ou quebjues veritables 

 oiseaux , nids , o?ufs , ])lnmes incru^tes de stalactite j et que dans 

 aucun cabinet coniiu il ne s'est jamais trouve jusqu'i present 

 d'oiseaux ni de leurs parties en etat de petrification proprement 

 dite , et poitant les caracteres <l'ure haute antiijuite. Je croirois 

 cependant volnntiers an coq d'Agricola, empreint sur une p'erre 

 par hi iL.ain capricicuse du hasard , aussi bien qu'a sa figure 

 d'un pajie a triple couronne ; des qu'il croyoit lui-merae egale- 

 menc a Tun et a I'auLre, ii est evident (|u'il les avoir ranges parmi 

 les lusus naturae , et point liu tout parmi les petrifications. De 



