ET D'HISTOIRE NATURELLE. h\r 



et nous avons fait voir que ces eaiix alusi reteiiues , seroieut. 

 plutot disposees a couler vers le Bahhar-bela-me que dans I'inte- 

 rieur de la vallee du Nil. Pour que ces eaux pussent etre utiles 

 a la partie iiiterieure de I'Eoypte , il fauJroit an coiilraire que 

 le bassin du laC, au lieu d'etre creuse, fut forme par des digues 

 superieurcs au terrein nalurel, afin d'avoir, apres I'inondation , 

 «n volume d'eau iupericur au sol de I'Egypte. L'existence du lac 

 Mteris et I'objet qu'on lui attribue communement deviennent 

 done fort douteux , et seront peut-etre toujours un probl^me. 



Si nous osions hasarder une idee , nous dirions que I'etendue 

 et le developpement du bassin du Nil dans le Faiouni ne sent 

 tlus qu'a I'ouverture du Balihar-bela-mo, qui se presente obli- 

 quemcnt. Le p6re Sicard, et, d'apres lui, Danville, marqucnt 

 le bassin de cette ancienne branche se dlrigcant vers le lac Moeris, 

 mais ils laissent le point d'attache vague et indeterniine, et ils 

 donnent au lac Mceiisdes proportions d'une grandeur demesu- 

 ree par rapport a la iargeur duBabhar bola-me. Si I'opinion que 

 nous venons de presenter n'ett qu'une conjecture, il paroit du 

 nioins resulterde la reconnoissance que nous avons faite, qu'il 

 a existe de grands cours d'eau dans riiiterienr des deserts, et 

 qTi'il est tres-probable que'le Nil se separoit en plusieurs bran- 

 ches ^ la hauteur du lac Moeris ; que la branche actuelle, comme 

 nous I'avons observe ailleurs , couloit meine en dedans du bassin, 

 le long des coUines de la Lybie , aiiisi quale prouvent les te- 

 moignages des auteurs , et les traces d'un berceau ou bas-fonJ 

 consideral)le qui legne le long de ces collines, et qui n'a pu 

 ^tre forme que par un grand courant : j'ai retrouve ce berceau 

 dans toute I'etendue de la province de Djyzeh, sur un espace 

 de Irente lieues. 11 y a apparence qu'il se prolonge plus avant 

 en remontant, et peut-etre jusqu'i I'origine du canal de Youcef, 

 c'est-k-dire jusqu'au point ou il est a croire que le Nil a ele 

 detourne pour etre porte sur la rive drolte : c'est dans le fond 

 de ce berceau que coulent les eaux du Bahhar-Youcef (i). 



Ainsi , d'apres les temoignages de I'ancienne histoire de la 

 terre , qui sont ecrits a la surface du sol de I'Egypte , il paroit , 



1°. Que le Nil , et plus vralsemblablement une partie des eaux 



(i) Ce caml qui, dans la province de Djyzeh, porta d'aborJ le nom d'£l-Iel)cne, 

 puis celiii d'Elassera, reprend clans U province de iJjhliyreli, le noin de Balihar- 

 Yoiicef, qu'i'. a dans la liaule Egyple. 



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