4af» JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



M E M O I R E 



SUR LES INSTRUMENS DE LA VOIX DES OISEAUX, 



Par Cu viEn , membre de I'Institut ; 



Lu a I'Institut , les \\ , 16 et 7.\ Jlordal an 6. 



AVANT-PROPOS. 



Plusieurs physiciens ont chcrche a expHquer le mecanisme de 

 la voix humaine ; raais quoiqu'ils aient fait nn grand nombre 

 d'oljservations precieuses, ils n'ont pu encore reduire les phe- 

 nouienes que ces observations lour out presentes sous les lois 

 d'une theorie certaine ; et leurs resultats ont ete si peu satis- 

 faisans , que Ton est encore aujourd'hui partage sur la nature de 

 I'instrument vocal , et que les uns le regardent coinme un ins- 

 trument a vent , et les autres comme un instrument a cordes. 



Je crois que cette incertitude vient d'une part, de ce que les 

 anatomistes n'ont pas assez connu la nature des instrumens de 

 musiqiie , et de I'autre , de ce qu'ils ont porte leurs recherches 

 immediatement sur la voix humaine, qui est la plus compliquee 

 de toutes , et la plus eloign^e par sa nature et par ses effets , 

 de tons les instrumens que nous fabriquons , et dont nous pou- 

 Yons determiner les lois. 



Lesonseulde la voixdes oiseaux , meme de ceux qui roni la 

 plus belle et la plus variee, nous annonce une plus grande sim- 

 plicite dans les organes qui la produisent , ou plutot nous ap- 

 prend que ces organes ressemblent davantage a nos instru- 

 mens musicaux ; car puisque nous savons fabriquer ceux- 

 ci de inanierc qii'ils imitent tort bien cette voix, on doit presu- 

 mer que les organes qui la produisent aiiront avec ess instru- 

 mens une analogic qui nous permetlra d'y appliquer nos con- 

 noissances physi jues; et on doit esperer de plus qu'en marcliant 

 ainsi, du simple au compose, et du prochain k I'eJoigne, on 



