358 JOURNAl DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



Je retournai avec tant d'opiniatrete la moitle concave , que je 

 parvins k y d^couvrir ena,a,a,des traces indubitables d'une 

 serie de vertebrcs ^ d'aucune desqiielles je ii'ai vii partir des are- 

 tes , conime il arrive dans les inoinies des poissons, dont les 

 chairs et les integuinens sont conserves quoique dans un etat 

 d'exsiccation. Le resultat des epluchenaens les plus minutieux , 

 f'aits une bonne loupe k la main, sur les restes d'osselets iijl) , a 

 ete la conviction qxi'iis n'etoient pas des rayons d'une queue de 

 poisson , comme ils ne sont pas non plus un bee d'oiseau. lis 

 n'ont pas d'echancrure, n'ont jamais forme de bords tranchans, 

 et quoiqu'ils ne soient pas exactement cylindriques , on y dis- 

 tingue cependant enentier lacirconference des parois osseuses de 

 IcLirs tuyaux, et la partie spongieuse qui en occupe la cavite. 

 Lear forme ne pennct pas non plus de les crolre des osselets 

 d'ailes ou Je cuisses d'oiseau , dont la substance n'est pas aise- 

 ment compressible. Je me suis trouve presqvie convaincu que ce 

 squcleite maltraite appartient a une grenouille ou a un crapaud. 

 La largeur de la tete et les restes c , d,d , qui ont bien I'appa- 

 rence des muscles d'une cuisse dessechoe et d'une patte palmee , 

 ont {ini de me fixer a cettc dernlere conjecture. 



Ce qu'il y a dc siir, ctdont I'inspcction du pretendu ornitlio- 

 lithe doit vous avoir convaincu, c'cst que I'aile , la queue, et les 

 deux pattcs que presente le dessin publi6 par Lamanon , man- 

 quent aljsoUmient dans I'original , et qu'il n'y en a pas la moin- 

 dre trace ni indication. 



Comment se peut-il qu'il y ait vu les os des ailes et des cuisses 

 dans un etat presque nature! ; qu'il ait assure que le bee s'y ap- 

 ptrco'tt encore sous sa forme, et qu'il conserve sa substance 

 primitive.... et qu'enfin il ait denature de simples inegalites 

 de la pierrc , et quelques taclies de couleur ferrugineuse, pour 

 donner les caracteres exterieurs d'un oiseau a une momie in- 

 forme , qui n'en sauroit presenter de quelqu'espece que ce soit, 

 qu'apres beaucoup de recherclies minutieuses ? 



S- VIIL 



J'attendrai done encore un peu avant de croire anx ornitho- 

 lithes d'ancienne date ; et que voire ami d'ALbeville nous envoie 

 ou ne nous envoie pas lesien^ c'est parfaitement egal On ne 

 sauroit jamais porter un jugeraent sur un morceau semblable , 

 sans avoir vu de ses yeux, et en place, le bloc ou la couche d'oii 

 il a ete tire. Les pierres calcaires des anciennes couches, les 



