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du prodige, puisque les liens les pliis piiissans cedoient aux ef- 

 forts du maniarj-ne avec «ne facilite propre h etonncr encore plus 

 que le degre de resistance vaincue. Combien I'insense devient 

 encoi-e phis redoutable s'il a ses membres libres, par la hante 

 idee qu'il a de sa superiorite? Mais cette energie de la contrac- 

 tion musculaire est loin de se remarquer dans certains acc^s pc- 

 riodiques , oil il regne phitot un etat de stupeur , et on ne la 

 retrouve plus en general dans les intervalles des acces. Oii n'a 

 pas moins k se dtfier des propositions trop generales sur la laci- 

 lite qu'ont les insens6s de supporter la faiin la plus extreme , 

 puisque certains acces, an contraire^ sont marques par line vo- 

 racite singuliere, et que la defaillance suit promptement le trop 

 ]>eu de nourriture. On parle d'un hopital de Naples, oii une 

 diete severe et propre a extenuer I'insense , est un des fondemens 

 du trailenient. 11 scroit difficile de remontcr k I'origine de ce 

 principe singutier, ou plutot de ce prejuge destructeur. Une 

 inalheureuse experience qui a ete la suite des derniers temps 

 de disettc , n'a que trop appris , a Bicetre , que le defaut de 

 nourriture n'est propre qii'a exasperer eta prolonger la manie, 

 lorsqu'il ne la rend point mortelle (i). D'un autre cote , un des 

 symptumes le pins dangereux et le pins a craindre durant cer- 

 tains acces , est le relus obstine de toute nourriture , rei'as que 

 j'ai vu quelquefois se prolonger quatre, sept, ou meiiie quinze 

 jours de suite , sans perte de la vie , poiirvu qu'on fournisse une 

 boisson copieuse et frequeiite. Que de moyens nioraux , que 

 d'expediens ne faut il point alors employer pour triompher de 

 cette obstination aveugle. La Constance et la facilite avec la- 

 f|uclie certains insenses supportent le froid le plus rigonreux et 

 le pins prolonge , semble siipposer un degr^ siiigulier d'iiitensiie 

 dans la chaleur animale , qu'il seroit curieux de connoltre au 

 thermometre , si I'experience en etoit possible dans tout autre 



(i) Avant la revolution la ration jourmlicre dii pnin etoit seulenicnl d'lme livre 

 et deniie; li dislnbulion en eloit faite le matin, ou plulot elle cloit devOrefe a 

 I'lnstanl , et ime partie du jour sc p issoit tnsiiite dans une sorte de deli.e fame- 

 liquc. En I7y2 celle ntion fut portee a deux livres, el la distribution en etoit 

 laile le matin, a midi el le soir , avec une soupe soigneu?emcnt piepariic; c'eet 

 inns doule la cause de la diEcrence de la mortalite qu'on rcmavque en f isant un 

 Televe txict des i^gi.slres. Sur 1 10 in'enscs recus d.iiis I'hospice en 17^1-, il en 

 Eiourut 57, r'esl-a-dire plus de la muiiic. Le rapport ful Ue g5 a i5l en 17S8; 

 au contraire, durant I'an 2 et Tan 3 de la rcpublique, il n'cn est mort <]iic le 

 Luilieme sur le nombre lolal. 



