ET D'HISTOIRE-NATURELLE. 109 



dans la fittianon oil elle fe trouve, done je n'aie examine toutes les 

 circonftancrt locales & que je ne pollede dans ma collection pour l'avoic 

 recueUiie nioi-mcnie ( 1 ). 



(1) Beaucoup d'ouvrages ont ete ecrits far ies volcans , prefque tous contiennent 

 des descriptions bien takes, des obfervations curieufes , des details intereffans. Je les 

 ?.; ius avec une extreme fatisfaftion, j'en ai tire, beaucoup d'inftruction ; ils m'ont 

 prepare au genre d'etude auquel je me fuis livre , ib m'y ont foutenu , jls m'ont 

 excite a de nouvelies recherches ; cependant je me difpenferai de charger ce Memoire 

 de citations nombreufes, parce que ce n'eft jamais lur l'autorite des autres que j'a! 

 adopte mes opinions, c'efl dans le grand livre ouvert aux obfervateurs de toutes les 

 nations & de tous les terns que je les ai prifes ; c'efl lui que je confuhe le plus 

 volontiers & le plus fouvent, parce qu'il n'a pas befoin d'interprete, & qHe fa langue 

 ell a la portee de tous ceux qui le lifent fans prevention , Si qui ne fi bornent pas a 

 y chercher des phrafes equivoques pour apnuyer des hypothefes enfantees par 

 1'imagination. Les erreurs dans lefqueHe; je puis etre tombc font a mot; m3i's fi 

 j'annonce quelques veritcs nouvelies , elles font a la nature, & puitque c'efl elle qui 

 me les a enfeignees, c'efl elle feule que je me crois oblige d'appeleren temoignage, 

 fans cepenJant avoir la ridicule pretention d'etre le feul qui ait joui du privilege de 

 la comprendre. J'avouerai meme avec plaifir que nombre de fois j'ai eu befoin de 

 recourir a la fagacite des autres pour expliquerdes faits qui me paroiffoient enigma- 

 tiquc-s ; mais lorf]ue mes doutes ont etc cclaircis , j'ai laiffe les commentateurs 

 pour revenir au texte qui ne s'etudie que par le moyen des obfervations locales. 11 

 efl pourtant un hommage que je dois ni'empreller de rendre & que follicite l'amitie 

 au'tant que la reconnoifTance. C'eft l'ardeur que Fauj as Saint-Fond met dans fes 

 recherches & qu'il fait communiquer a tout ce qui l'entoure , qui diri^ea . il y 3 

 dix-huit ans, mes regards vers les travaux des feux fouter rains , c'efl lui qui a foutenu 

 mes premiers pas dans cette carriere difficile ; & dans tout 1 'efpace que j'en ai parcouru 

 fes ouvrages m'ont ete de la plus grande utilite. Si j'ai plus que double le nombre 

 des fubflances volcaniques confignees dans fa Mineraiogie des volcans , fi j'ai par 

 fois attribue une origine differenie a certains produits qu'il fuppofoit appartenir a 

 rinrlammation fouterraine; (i j'ai fait rentrer dans l'empire des volcans des maiieres 

 qu'il avoir exclues de tes limites, ou dont il avoit ignore l'exiflence ; je ne dois 

 I'experience que j'ai acquits qu'a 1'avantage d'avoir vecu long terns en Italie & en 

 Sicile , d'avoir vu beaucoup de voT«ans en pleine activite , de les avoir obferves dans 

 les momens critiques de Ieurs irruptions , & d'avoir fuivi le cours de leurs operations , 

 tant celles qui fe font au milieu des fracas & des agitations convulfives de la plus 

 forte incandefcence , que celles qui appartiennent a des terns plus calmes. Sans doute 

 Faujas eut beaucoup mieux fait que moi , fi les circonftances 1'eufTent egalement 

 favorite. 



Je ne laifferai pas non plusignorer ce que ;e dois a mon illuflre ami l'abbe Fortis. 

 C'efl lui qui m'a procure les moyens d'acquerir des lumieres plus etendues fur les 

 effets combines de 1'eau & du feu , en me faifant vifiter les montagnes volcanico- 

 marines des Etats de Veeife, les plus curieufes dans ce genre qui exifient peut-etre 

 nulle part, en m'accompagnantdans mes courfes a travers un pays qu'il avoit par- 

 couru un "grand norribre de fois , & dont il connoiffoit toutes les particularir.es, «n me 

 faifant remarquer les phenomenes les plus intereffans, refultans de l'aclioii fucceffive de 

 deux agens oppofes & du melange des matieres qu'ils ont modifies Tun apres l'autre. 

 J'ai obferve avec lui tous les contours d^ la fameule vallee de Bonca , a laquelle fes 

 ybfervations ont attache tant de renorninie ; j'y ai vu daps une quantite qui fe concois 



