ioS JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CBJM1E 



mtconnoir les rnatieres t^u'ils ont reellement modifiecs, & qu'on ne les 

 diftingue pas de celles qui one refifte a leur attaque. Ce defaut de 

 method* a ete ca'.ife des erreurs ou (one torabes quelque- naturalises 

 celebres, qui n'ayant pointe^e ,i pouee d'etudier les volcans brularis, n'onc 

 pu employer 1'analogie pour expliquer les phenomcnes des volcans 

 eteints. Forces de mettre leur coiifiance dans des collections faites a 

 la hate, ou dans des catalogues plus fautifs encore que mal raifonnes, 

 ils ont ete prives des indications qui auroicnt pu aider leurs recherchesj 

 au lieu des lumieres qu'ils avoient lieu d'efperer, ils n'en ont re^u que 

 des faufles notions, qui loin de les conduire aux connoifTances qu'ils 

 vouloienc acquerir , les eloignoient du but vers lequel ils tendoient j 

 ils fe font trouves fans moyens pour demeler les elpeces de contradic- 

 tions, qui femblent fe trouver dans le raflemblement d'objets totale- 

 ment difTemblables, ordinairement reunis dans les montagnes volcaniquer, 

 d'une epoque ancienne. Les uns, en reconnoiffant l'empreinte inconr 

 tellable du feu fur quelques-unes des fubftances qu'ils examinoienr ; 

 cnt voulu que rout ce qui les entoutoit appartint egalement aux 

 inflammations fouterraines; d'autres , voyant des preuves incontefta- 

 bles du travail de l'eau dans quelqucs-uns des bancs qui couftituoienr 

 le fol don; ils vouloient determiner la nature, Sc ne pouvanc y me- 

 connoitre les depouilles de la mer, n'ont pu fe perfuader que les autres 

 rnatieres qui s'y trouvoient interpofees, dependiflent d'un autre agenr. 

 Les premiers, emprefles d'etendre l'empire du feu done ils avoient de- 

 couvert les indices, ont regarde tomes les pierres noires commc des. 

 laves; les feconds, refufant prefquc tout a un agent dont les eftets lent 

 paroiilbient exageres, n'ont voulu reconnoitre pour matures volcani- 

 ques que les fcovies & les vitrifications tres-rares dans la plupart des 

 volcans eteints. De-la font ties des fyftcmes oppofes qui ont prefque tout 

 accorde a un des deux grands moyens de la nature, a 1'exclufion de 

 l'autre, tk ceux qui les foutiennent font d'autant plus attaches a leurs 

 opinions, qu'ils les fondent fur des fairs qui leur paroifTent incontef* 

 tables. J'ai efpere me rendre utile aux uns & aux autres en leur pre- 

 fentant le Tableau d'une diftribution methodique qui leur indiquera 

 les differens rapports fous lefquels les rnatieres trottvees dans un fol 

 volcanique, appartiennent aux inflammations fouterraines, 8c qui leus 

 apprendra quel eft le nombre & la nature des fubftauces qui peuvent 

 etre recueillies au-deffus des foyers embrafes ou qui fe rencontrent 

 dans les volcans eteints. Cell avec d'autant plus d'ailurance que j'ai 

 cru pouvoir tracer difTerenres limites pour diftinguer & feparer des 

 rnatieres auffi fouvent confondues entr'eiles dans les cabinets ^ qifelles 

 le font dans la nature : e'eft avec d'autant plus de confiance que j'at- 

 tribue a chacune 1'origine qui me paroit lui appartenir, qu'il n'elt 

 pas line des fubftances placees dans le tableau que je n'ai etudiee dans 



