$6 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CH1MIE 

 en ce qu'apres avoir perdu )eur eau , les opales font egalement prive'es 

 tie leur acide vicrioliquc, elles ne deviendront plus tranfparentes , quand 

 meme on les laifleroit dans l'eau une annee entiere. Si la decompo- 

 fition eft arrivee a fon dernier periode, du nioins en plus grande parcie, 

 alors elles furnagent a l'eau comme un petit morceau de beis, & font 

 fi friables qu'on pent les broyer etitre les doigts; il en refulte alors 

 une terre argilleufe ferrugincufe jaune ou brunatre, qui paroit quelque- 

 fois poreufe &c reffemble a un* fcorie , comme fi la pierre avoit ece 

 derruite par une combuftion interieure. J'ai quelques oculus mundi , 

 dont la moitie eft encore faine, & 1'autre moitie confide en une fem- 

 blabfc fcorie decompofee. II s'en fuit que la quantite des beaux oculus 

 mundi ne fera jamais bien grande : cependant je ne me fuis pas appercu 

 que les oculus mundi ayent continue dans leur etat de decompofition 

 dans un lieu fee, par exemple, dans un cabinet d'Hiftoire Naturelle', 

 du moins ceus que je pofsede depuis deux annees fe font conferves dans 

 leurs proprieres lans changemsnr. Savoir s'ils ne feroient pas aflujettis 

 a plus de changement quand on les mettroit fouvent dans l'eau, e'eft 

 ce que l'experience apprendra ; e'eft du moiES ce qui leur arrive a I'air 

 libre , ou leur decompofition s'opere plus promptement, parce qu'ils y 

 font mcuilles &C leches altfrnativemenr. Vrailemblablement la raifon 

 en eft que par les lavages reiteres, Tacit'e vitriolique ne'eeflaire a leur 

 eonfiftance eft delaye, & que petit-a-perit il s'evapore avec l'eau. Quant 

 a moi je me garde bien de mstcre crop fouvent dans l'eau mes plus 

 b:aux oculus mundi. 



L'oculus mundi a une pefanteur fpecifique moindre que l'opale ; 

 mais il augmente de poids quand il a repris fa tranfparence 

 dans l'eau. J'ai un oculus mundi, peut-etre le plus gros qui exifte 

 dans aucune collection; il a en longueur Sc largeur un pouce de Vienne, 

 & un demi - pouce d'epaiffeur , il eft totalement opaque & devient 

 parfaitement tranfparent dans l'eau, il reffemble alors a une topafe de 

 Saxe: fee, il pefe I^y grains, poids de gemmes, Sc quand il eft de- 

 venu tranfparent dans l'eau, il pefe 143 grains; un autre prefque 

 audi gros, qui prend une couleur de ropafe du Brefil, etant fee, pefe 126 

 grains & imbibe cl'eau , 134 grains. Ainfi les deux augmentent en poids 

 tie dfiix karats ou de huit grains, 



J'ai ob r erve dans mes efTais que routes les efpeces d'opales ne pafTent 

 pas a l'erat d'oculus mundi: plus leur melange eft fin, plus elles font 

 propres a devenir des oculus mundi : e'eft pourquoi les plus tranf- 

 parente'; y font couvenabies. Aprcs beaucoup de peines je n'ai pu par- 

 venir a fairs des oculus mundi avec les opales les plus groflieres, quoi- 

 qu'on e;i tcouv.e fur la furface de la terre de cette efpece a demi-decom- 

 pofeas, par confequent opaques; elles ne prennent jamais une vraie 

 tranfparence, quoique quelques-unes le deviennenc un peu. 



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