ft JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIM1E 



& Pes vraies propri&es. J'ai ete aflez heureux pour apprendre a. con- 

 noitre cette pierie depuis ("on origine jufqu'a fa deftrudtion; en con- 

 fluence je fuis en etat deia take ciairement &C completement connoitre. 

 Qu'on fe reflbuvienne que j'ai dir ci-devant, qua la terre confti- 

 tuante de l'opale il s'etoit mile une plus grande quantite d'eau qu'il 

 n'^toit necefTaire, & proportionnee a une forte liaifon, qui occafionnoit 

 la facile deftruftion des opales. D'oii il refulte que de toutes les pierres 

 fines, l'opale eft peut-€tre celle qui eft la plus expofee a la decom- 

 polition ; audi trouve-t-on une grande quantite d'opales tout-a-tait de« 

 compofees fur la fuperficie de la montagne de Czernizka. Les oculus 

 mundi ne font que des opales devenues opaques, qui commencent feu- 

 lement a fe decompofev, ou fe trouvent au premier degre de la de- 

 compofition:la decompofition n'eft autre chofe que la volarilifation d une 

 ou de plufieurs des parries conftituaates d'un corps, par laquelle con- 

 fequemmen: la lwifon & ladurece des patties conftituantes, & la den- 

 fite de tout L« .orps eft detruite. Done, quand les opales font expofees a 

 l'air & qu'elles perdent par l'evaporation 1'eau ntkeflaire a leur con- 

 fidante, quoiqu'elles e euflent outre mefure 6c en fuperflu, alors ellcs 

 commencent a fe de'co npofer , & paftent par la decompofition a cette 

 efpece de fubftance defiguree qu'on nomme oculus mundi. L'air penetre 

 dans les intcrvalles abandonn^s par I'cah, & comme I'eau eroit abfo- 

 lument neceflaire a l'opale pour lui donner fa tranfparence , fa priva- 

 tion la rend opaque. 



Qu'on fe relTouvienne en meme temps de 1'efTai par lequel j'ai prouve 

 qu'il entioit audi de l'acide vitriolique dans la compofuior. de l'opale, & 

 tout le monde fait que l'acide vitriolique attire puiflamment l'eau. Si 

 done on met dans l'eau une opale qui commence a fe decompcler &C 

 qui eft opaque, auditot l'acide vitriolique, & meme la terre argilleufe, 

 dontelle eft piincipalementcompofee, attireront puiflamment l'eau; l'air 

 en eft chafle, comme on peut le remarquer par la quantite des builes 

 d'air qui en fortent avec un petit bruit; cet oculus mundi au moyen, 

 de l'eau don: il s'eft fature*, redevient a fon premiet etat de tranf- 

 parence qu'il avoit ci-devant comme opale ; mais comme 1'intime liaifon 

 des parties n'exifte plus, l'eau ne pent done plus s'y maintenir, elle 

 s'evapore de nouveau auditot que l'oculus mundi eft forti de l'eau & 

 redevient opaque, Ainfi l'oculus mundi n'eft autre chofe qu'une opale 

 devenue opaque par la decompofition ou la deperdition ds fes parties 

 aqueufes, mais qui, auditot qu'il peut fe faturer d'eau, acquiert &C con- 

 ferve fa tranfparence precedente jufqu'a ce que l'eau en foit derecbef 

 evaporee. 



Lorfque pour la premiere fois j'ai fait fouiller dans la montagne. 

 de Czernizka pour avoir des opales, j'avois plutot l'intention de me 

 procurer d» oculus mundi ; rna furprife fut extreme de ne pas trouvet 



