ET D'HISTOIRE NATURELLF. 47 



Si peut-etre une couche horizontal d'une monrague a filons. a laquelle 

 eiie aboutit ; car a une bonne lieue feulcment on trouve les mines 

 de nes-anciens puits &c galleries , dans les halles defquels j'ai ramalTe 

 quelques parcelles d'or & de cinabre, 8c les habitans du canton one 

 voulu me perfuader qae ees travaux etoient du. Prince Ragozy qui 

 y exploitoit une mine d'or. 



La pierre qui fert de matrice ou de gangue a 1'opale, paroit etre 

 une couche continue qui itgne fous la terre vegetale, & s'etend fur 

 toute la montagne. On n'a point fait de recherches dans i'interieur dc 

 la montagne; mais on a feulement bouleverfe de toutes manicres route 

 fa fuperficie. Les habitans du village m'ont allure qu'un certain gentil- 

 homme hongrois avoir fait abaiffer un puits de fix toifes de profondeur, 

 dans l'efperance de trouver de belles opales, ils m'en ont fait voir la 

 bure ruinee, mais qu'a cette profondeur on avoit trouve une roche 

 dure qui ne reiTembloit en rien a la pierre macrice de 1'opale, & dans 

 laquelle on n'y en a pas trouve. La vraie marrice de 1'opale n'a pas 

 plus de deux jufqu'a quatre toifes d'epailTeur fous la rerre vegetale, alors 

 commence la roche dure. L'obfervation que j-'ai deja faite que toute 

 la fuperficie de cette montagne eft bouleverfee , & ce que j'ai appris des 

 habitans qui font dans l'ufage & tres-exerces a faire la fouiJle des 

 opales, parce qu'ils font employes par tous ceux qui recheichcnt ces 

 p:e res precieufes , rendent vraifemblable ma conjecture, que la pierre 

 qui fert de matrice aux opales, n'eft qu'une couche de quelques toifes 

 d'epailTeur qui eft reconvene par la terre vegetale. 



Aulli les habitans du village en labourant leurs terres, troiivent-ils 

 afTez fouvent les plus belles opales, fur-tout quand de grandes pluses 

 one lave & cntraine la fuperficie des terres; malgre les plui feveres 

 defenfes de la part du fouverain , ils les vendenc fecretement aux 

 juifs & aux jpuailliers circonvoifins, qui les vendent enfuite dans teute 

 l'Europe pour opales orientales. 



La pierre matrice de 1'opale eft d'un jaune gris , argileufe & are- 

 nacee, peu dure, fe raye aifement au couteau, & contient beaucoup 

 de fer , ce qu'on reconnoit ailement en en faifant calciner un mor- 

 ceau qui devient rouge en partie, & refTemble alors a une pierre la- 

 blonneufe ferrugir.eufe. Par la chaleur elle acquiert auditor une odeur 

 de vitriol calcine, qui indique laprefence de ce fel neutre. M. Bruckmann 

 -decrit a peu-pres de meme la matrice des opales orisnrales, mais je 

 dome que le morceau qui eft dans fa collection vienne d'orient ; & 

 depuis que j'ai appris a connonre les opales de Hongrie, j'ai beaucoup 

 de raifons pour ne pas croire que les plus belles opales viennenrd'orienr. 

 La pierre matrice eft par -tout traverfee de petits filets ou venules, 

 ou parfemee de petits morceaux d'opales de forme tres-indeterminee. 

 Dans plufieurs centaines d'opales dont je poffcde une partie , ou que 



