ST D'HISTOIRE-MATURELLE. f 



Ainfi le pied geometrique etoit la quatre-cent-millieme partle d'un 

 «legre,ou IO pouces 3,31 lignes. 



Les anciens avoient encore une autre mefure qu'ils appeloient pied 

 pythique , & qui eft encore en ufage a Genes , a Marfeille fous le nom 

 de Palme , dit Rome de Lille, & dans nos contrees meridionales. On le 

 liomme encore pam. 



Ce pied pythique ou delphique eft de p pouces 1,48 lign. II peut etre 

 deduit , fuivant Rome de Lifle , de la longueur du pendule , dont il feroit 

 le quart. Ce qui fuppoleroit que Jes anciens avoient fixe la longueur du 

 pendule a 36 pouces 6 lignes — -^. 



Suivant 13ouguer,la longueur du pendule au bord de la mer fous 

 l'equateur, eft de 36 pouces 7,07 lignes ; & feulement de 36 pouces 

 6,70 lignes a 2454. roifes de hauteur. 



A la latitude de 2.\ , qui eft n-peu-pres celle de Sienne , la longueur 

 du p:ndule eft fixee par les o'ofervateurs modernes a 36 pouces 7,5"0 

 1 gnes. Kile feroit moindre .1 une cerraine hauteur. On voit combien pea 

 les mefures egyptiennes differoient des nocres. 



Ces difterens metrites lineaires decermineront enfuite ceux de capacite, 

 en cubanr relle ou telle pottion des premiers. 



L'Aflemblee conftituante, a qui Rome de Lifle donna fon ouvrage, 

 adopra les metrites des anciens, fle chargea nos favaus de faire les 

 experiences neceflaire?. II tut arvete en confequence qu'on mefureroit de 

 nouveau la longueur du pendule a la latitude de 4.J" , & celle d'un arc 

 du meridien a la meme latitude. Pour avoir 1'amplitude de cet arc du 

 meridien avec plus d'exaoiirude , il fut arrete qu'on mefureroit plufieurs 

 degres, favoir . depuis Dunkerque jufqu'a Barcelone ; & e'eft ce qu'on 

 execute dans le moment. 



L'Academie des Sciences de Paris piopofa de tout rapporter a des 

 divifions decimales. Elle fuppofa le meridien divife en 400OQOCO de 

 parries, & fon quart en IOCOOOOD. Ce dix-millionieme eft le module 

 ou prototype primitif , qu'on appellera METRE , au lieu de mdtrete. 



La longueur du metre eft 36 pouces 11,44 lign. 



Le quart de ce metre fera le nouveau pied de 9 pouce<; 2,86 lign. & 

 diffeiera peu du quart de la longueur du pendule ou du pied pythique. 



Les autres mefures line'aires ou de capacite deriveront routes du 

 metre : e'eft ce qu'a prononce un Decrer. 



Mais dans roufes res mefures on fuivra les divifions decimaUs. 



Le cercle qui des la plus haute antiquire avoit e^e divife en 360 parties, 

 correfpondanres aux 360 jours, dont pendant long-tems on fuppofoit 

 l'annee compofee , le feia en 400 patties ou degres. 



Le degre lera divife en 100 minutes, la minute en 100 fecondes . . . .• 



Le jour qui avoir ete egalement divife par prefque fous les peuples, ou 

 en 12 parties (heuies ), peut-etie parjapport aux J2fignes duzodiaque, 



