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n'eft impoflible. Ou il faudroit foumettre une grande quanrite de pierres 

 femblables a celles des laves ,apres les avoir melangees avec dufoufre, 

 a une chaleur lente, etoufFee &: long terns foutenue , jufqu'a ce qu'elles 

 euffcnt eprouve un ramolliflement pateux, laifler enfuite biiiler lamafle, 

 jufqu'a ce quelle fe coagulat , & confronter enfin le refultat qu'on 

 obtiendroir avec les produits volcaniques. II faudroit analyfer les laves 

 qui fe font coagulees fubirement dans l'eau, & rechercher li elles coa- 

 tiennent quelques portions de foufre qui ne fe trouveroit pas dans celles 

 qui one brule fans obflacles , jufqu'a l'emiere confc;nmarion de route 

 la lubftance inflammable. Mais dans la contemplation des phenonienes 

 volcaniques , les laves ne font pas les feuls objets qui nous laillenr deiirer 

 des connoillances plus etendues, des notions plus precifes, des obferva- 

 tions plus diredes & plus multipliers. N'ignorons- nous pas tous ce qui 

 fe paffe dans l'interieur des foyers volcaniques? Connoiflnns-nous 

 les fubflances qui font naitre & qui alimentent rinflammation ? Conce- 

 vons-rous comment le feu peut fe foutenir fans le concours de fair, 

 & imaginons-nous comment l'air pourroit fe renouveler dans ces 

 cavitds inte'rieures, pour etre capable d'entretenir la combuftion? Sa- 

 vons-nous comment les laves s'ekvent des profondeurs de la terre 

 jufqu'a remplir des craters qui font a deux mille toifes au deflus de 

 fa liirface ? Dans l'etude de la nature nous trouvotss tanr demjrreres, 

 que dans une infinite de cas le plus habile n'eft que celui qui loime 

 les conjectures les plus heureufes. 



Avant que je n'eus dirige mes obfervations vers les phenonienes de- 

 petidans de l'inflammation fouterraine, on croyoir que la couleur noire 

 eroit afleclee a tous les produits des volcans; on fuppofoir qu'une lave 

 ne pouvoit avoir une autre teinte a moips qu'elle ne-fiit decompofee; 

 & pour les conftituer relies , les uns penfoient que les feux fouterrains ne 

 travailloient qu'une feule efpece de matieres , que la bale des laves etoit 

 toujours effentiellemenr la meme : les autres , apres avoir vu fur des 

 montagnes volcaniques quelques granits portant l'empreinte incontes- 

 table du feu, fe font imagine que ces roches n'avoient pas encore 

 fubi une affez forte chaleur pour devenir des bafaltes parfaits , que 

 routes les differentes pierres s'affimiloient dans les foyers volcaniques 

 pour donner des refulrats uniformes, & que les granits s'y changeoient 

 en laves noires, &c. Mats j'ai prouve qu'il y avoir des laves de toutes 

 les couleurs, de toutes les contextures, de toutes les compositions, 

 qt e prefque toutes las efpeces de roches compofees ont pu leur fervii 

 de bafe, quoique les Toches argillo-ferrugineufes euflent ere travaillees 

 par les volcans beaucoup plus frequemment que toutes les autres, Sc 

 que les laves noires qu'elles produifent fulfent infiniment plus abon- 

 ilantes. 



Les foyers volcaniques places a des profondeurs infinies reiidenr. tou- 



