ET DHISTOIRE NAtURELLE. 125 



fours dans les matieres qui font Je produit immediat de la grandc pre- 

 cipitation, & qui appartiennent pat confequent aux montagnes primi- 

 tives. Ce n'eft pas cependant parmi les premiers produits d'une ope- 

 ration dont le reful tat a ete la confolidation de l'ecorce du globe, 

 qu'ils fe font firues; leurs feux n'ont pas travaille les granits primor- 

 diaux : ils fe font le plus fouvent etablis dans le genie des rochet 

 formees par les depots argillo-ferrugineux qui entratnoient fans doute 

 avec eux une plus grandequantite de fubftances inflammables, & ce n'eft 

 que plus rarement qu'ils ont trouve de l'aliment parmi les granits 8c 

 les genres de porph'yres a bafe de petro-filex. Mats comme 1'ordre des 

 depots n'a pas toujours ete d'une exactitude rigoureufc, qu'il a ete 

 alfez fouvent interverti pour reunir & confondre des ptoduits diffe- 

 rents, il fe trouve que toutes efpeces de roches ont pu etre forcees 

 a parriciper a la fluidite des matieres qui les environnoient, & qu'elles 

 font ainfi entrees accidentellement dans la conftitution des laves, 

 faas contenir tout ce qui auroit ete riecertaire pour entretenir 1'inflam- 

 rnation fi elles euffent ete feules. 



D'ailleursles foyers volcaniques doivent occuper un immenfc efpace, 

 ils doivent vatier leur fituation, s'erendre, s'apptofondir a mefure qu'ils 

 delayent les matieres qu'ils ont fuffifamment prepatees pour les faire 

 entrer dans leurs produits. Quelle efFrayante capacite ne daivenr-elles 

 point avoir; par exemple, les cavites placees fous l'Etlina , en jugeanc 

 de leur erendue par l'accumulation des matieres forties de terre pour 

 formerune montagne de dix-fept cens toifes de hauteur & de cent miile 

 de circuit. On ne trouve jamais ancun genre de montagnes , parmi les 

 primitives, qui occupe un pareil efpace fans changer dix fois de com- 

 position. Voila pourquoi le meme volcan a quelquefois des laves qui 

 font fi difTemblabiss entr'elles ; voila pourquoi les laves de deux courans 

 fticceflifs ne feront pas exaclement les mimes; voila pourquoi le meme 

 courant peut contenir des matieres differentes St varier plufiears fois 

 pendant le terns dune feule irruption ( I ). 



Cependant les laves de chaque volcan ont des cara&cres generaux 

 id les diftinguent de celle des autres volcans ; chaque c< urant a audi 

 es diftinctions particulieres. Dans le Vefuve les grenats & les fchorls 

 verds abor.dent; dans l'Ethna ce (ont les feld-fpaths Sc les fchorls 

 noits , &c. 



Apres avoir raflemble une immenfe quantite de laves de differens 

 volcans, apres avoir obferve artenrivement le nombre infini de leurs 



(i) J'ai obferve que les produits volcaniques font d'autant moins varies, que les 

 foyers font plus cloignes des montagnes graniiiques ; les volcans eteints du Val <li 

 Wuo en Sicile beaucoup mcins voifins que l'Ethna des monts Neptuniens, ont donne 

 des laves plus uniformes entr'elles & plus homogenes. 



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