ET D'HISTOIRE-NATURELLE. 12L 



Les uns font lumineux par eux-memes , tels font le foleil Si les etoiles 

 fixes , lefqucls brillent de leur propre lumicre. 



Les autres font opaques, comme notre terre, les planeres Si les 

 cometes. Leur lumiere eft reflechie du foleil ou des autres aftres. 



L'Aftronomie s'occupe pen de la nature de ces corps. Son principal 

 objet eft d'en calculer les meuvemcns. 



Pour bien failir la nature de ces mouvemens , il fauc totijours avoir 

 prefens les faits fuiyans : 



Les etoiles & le foleil font a-peu-pres immobiles ; 



Par confequent tous les mouvemens que nous leur attribuons ne font 

 qu'apparens, & font une fuite des mouvemens de la terre. 



La terre a deux mouvemens principaux : un diurne qui s'acheve en 

 vingt-quatre heures. On appelle axe le diametre autour duquel elle eft 

 cenfee tourner PP; Seles exrremites de ce diametre font les poles(i) 



fig- i- 



Le fecond mouvement de la terre eft 1'annuel qu'il acheve en 56J j 

 jours autour du foleil S, en decrivant une ellipfe (fig. 3 ). 



Toutes les planetes principales, mercure , venus~(la rerre), mars , 

 jupiter, faturne & herfchel, tournent egalement autour du foleil S dans 

 des orbites elliptiques {fig. 3). 



Ces planetes foot par confequent tantot plus eloignees du foleil , 

 lorfqu'elles font au point A , ce qu'on appelle aphilie , tantot plus 

 rapprochees , lorfqu'elles font au point P , ce qu'on appelle perihelie. 



Ou dit perigee Si apogee quand on parlcde la terre. 



On appelle exceturicite la difference S C , qui eft entre la ligne S A qui 

 exprime i'aphelie, Si la ligne C P qui exprime la diftance moyenne. 



La ligne AP s'appelle la ligne des apfides. 



Les planeres fecondaires, qui font la lune , les fatellites de jupirer, de 

 faturr.e & d'herfchel , tournent egalement dans des orbites elliptiques 

 autour de leurs planetes principales. 



Mais les fatellites font emportis le long de l'orbite de leurs planetes 

 principales : ce qui change l'eilepticite de leurs orbirc? particulieres, en 

 une autre courbe qu'on appelle epiciclo'ide (fig. J ). Soit S le foleil , T la 

 terre qui tourne dans fon orbite ; L la lune Si (bn orbite qui feroit 

 elliptique , fi la terre etoit immobile ; mais cette orbite a caufe du 

 mouvement de la terre fe changera en l'epicicloi'de EEE. 



Nous verrons que le foleil lui-meme a un petit mouvement propre , 

 qui emporte avec lui toutes les planetes , Si change par confequent en 

 epicicloi'des leurs orbites elliptiques. 



(r) TItA.sM , \trto , je tourne. 



A'pxTms , arclos urfa, pole ar£ti<jue , ainfi nomme a caufe du voifinage de la 

 constellation de l'ourfe. 



