ET D'HISTOIRE - NATURE/. LE. tz» 



& de 1'inverfe des quarres des diftances : qu'en vertu de cette attraction 

 leur mouvement de tranflation eft change en mouvement elliptique 

 autour d'un centre principal : ces centres font les foleils pour les planetes 

 principals & les cometes; 8c pour les planetes fecondaires, ce font ies 

 planetes principales. 



Ce font ces attractions particulates qui caufent les inegalites qu'on 

 obferve dans les mouvemens des corps celeftes , lefquelks inegalites fonc 

 exprimees fous le nom de perturbations. 



On appelle en general equations en Aftronomie l'expreffion de la 

 difference qu'il y a entre les mouvemens reels d'un aftre , Sc ceux qu'il 

 auroir, s'il fe mouvoit d'une maniere uniforme. 



Les equations particulieres qu'on appe\ie perturbations ont e'ce foumifes 

 au calcul dans ces derniers terns par les plus habiles geometres : ils one 

 fait voir qu'elles etoient la caufe de toutes les inegalites que les planetes 

 principales & fecondaires , ainfi que les cometes, epronvoient dans Jeurs 

 differens mouvemens, tels que l'inclinaifon deleurs orbites, celie deleurs 

 axes, la portion des nasuds, le terns de leurs revolutions, les lieux des 

 apogees, ou aphelies. . . . 



On ne recherche pas d'ailleurs quelle eft la caufe de l'attraction. 

 Les uns obfervent,& les autres calculent. Cependant il en eft qui 

 xeunifTent les deux parties. 



Les aftronomes obfervateurs out fait les plus belles decouvertes par 

 le moyen des inftrumens admirables qu'on a inventes. Ces inftrumens 

 font en general de trois efpeces. 



Les uns divifent les differentes parties de 1'efpace avec une precision 

 furprenante, telles font les differentes fections du cercle, comme le 

 fexrant, le quart de cercle. On fait aujourd'hui des cercles entiers 

 qui ont encore plus de precision. Enfin les micrometres, heliomctres., 

 De'feconds inftrumens divifent le terns avec la meme precifion, 

 que les premiers divifent 1'efpace, telles font nos pendules. 



Enfin les troifiemes inftrumens font pour groffir les objets. Tels 

 font, 1°. les lunettes decouvertes en IfjOo par un Holiandois; 2°. les 

 teiefcopes dont la premiere idee paroit due au P. Merfenne en 1639, 

 & qui ne fur executee qu'en 1663 par Jacques Gregori. 



M. Herfchel a porce les te'lefcopes a un grand point de perfection. 

 Son telefcope de 20 pieds de foyer peut giollir pres de 6000 fois, 

 & celui de 40 pieds produit un bien plus grand effet. 



Les aftronomes geometres ont enfuite calcuie les mouvemens des 

 aftres, d'apres les obfervations exactes & les ioix de 1'attraCtion : e'eft 

 fans doute la partie la plus elevee des connoiffances humaines, & quia 

 ete portee .1 un point etonnant par la perfection des differentes methodes 

 de l'analyfe. 



Tome I, Part. 7, an x\ PLUFIOSE. R 



