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On a divife les etoiles a raifon de leur grandeur; autrefois on en 

 comptoic de fix grandeurs differences , 1% 2 C , 3°, <£ , y e , 6 C gran- 

 deurs. 



On en diftingue aujourd'hui de quaere autres gtandeurs plus peti- 

 tes, 7% 8 e ,p e , lO c grandeurs. 



Les etoiles principales ont reiju chacune un nom par les anciens 

 aftronomes; cela ecoit neceffaire pour y rapporter les obfervations aftro- 

 nomiques. 



Dans ces derniers tems , les aftronomes ont mulciplie leurs obfer- 

 vations fur les etoiles, &r en connoiffent un nombre confiderable. 



Celles du zodiaque font affez bien connues. 



Lacaille a donne lei obfervations de IODQO etoiles dans 1'hemik 

 phere auftral. 



Lalande fait la meme operation dans l'hemifphere boreal. II s'eft 

 affure de k pofition de plus de Ijooo, Sc il promet celle de quinze 

 •litres mille. 



M. Herfchel a cherche a determiner par approximation le nombre 

 des etoiles avec un telefcope de 20 pieds. II eftime a 44 mille Je 

 nombre de celles qu'il appergut dans un efpace de 8 degres de longueur 

 fur trois degres de largeur. Ce qui , en fuppofant le meme nombre 

 propprrionnellement dans toute l'ecendue du ciel,enporteroic le nombre 

 a 7f millions. 



Mais fi on fait entrer dans ce calcul celles qui font dans la voie 

 kctee, dans les nebuleufes, le nombre des etoiles que nous pouvons 

 appercevoir fera encore bien plus confiderable. 



De tappar'uion & d'tfpantloti de quelques Etoiles. 



Un des phe'nomenes les phis interefTans que prefentent les eto : !es, 

 eft l'apparition & difparition de quelques-unes. Les anciens en citenc 

 plufieurs exemples, dont nous allons en rapporter quelques-uns. 



Cufpinianus parle d'une etoile qui parut en 589, pres de 1'aigle; 

 elle fut audi brillante que Venus pendant trois femaines, & difparut 

 enfuire. 



Tycho-Brahe obferva dans le taureau , le II novembre 1572, une 

 etoile qui, (\es le commencement de fon apparition, furpaffoit Sirius, 

 Sc meme Jupiter perigee; elle diminua peu-i-peu, & en mars IJ7<£ 

 on la perdic de vue. 



Kepler en 1604, en obferva une nouvelle qui fut a-peu-prts aufll 

 brillante que ceile-ci. 



Mais ce qu'il y a de plus remarquable , e'eft que quelques-une< 

 de ces etoiles ont des periodes reglees pour lent apparition. La chan- 

 geante de la baleine eft dans ce cas ; fa perior'e eft de 353 011 35 j 

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