i S (5 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 

 .fixes. Depuis fan 128 avalit notre ere jufq/a 1J)0, il a fait 26* 

 26';c'eft ce qu'on appelle la preceflion des equinoxes. 



Les etoiles one une longitude comme ]e foieil. Leur longitude eft 

 leur diftance du point equinoxial , mefuree le long de i'ecliprique , 

 & on fait a leur egard le meme calcul que pour le foleil. 



II en eft de mine pour les planetes & les cometes. 



On diftingue deux eipeces de longitude, la vraie Sc la moyenne. 



La longitude vraie eft celle qu'a l'aftre dans l'inftant ou on l'ob- 



ferve. 



La longitude moyenne eft celle qu'auroit l'aftre s'il fe mouvoit d'un 

 mouvement uniforme. 



La latitude eft la diftance d'un aftre a 1'ecliptique , laquelle 

 diftance eft toujours mefuree fur les cercles du meridien M , fig. 1. 

 Ainfi ou'on fuppofe deux etoiles ee qui foient fous le meme meridien, 

 une eloi"nee de 10° de 1'ecliptique , & l'autre de 20°, on dira que la 

 latitude de la premiere eft de 10°, celle de la feconde de 20°. 



On fent que la latitude du foleil ( ou plurot de la terre )• eft zero, 

 puifqu'elle ne quitte jamais 1'ecliptique. 



De tafcenfion droite & de la declinaifon. 



Si, au lieu de rapporter les mouvemens des aftres a 1'ecliptique , 

 on les rapporte a l'equateur A A , fig. I , ou E Q C L F , fig. z, 

 ce fera Tafcenfion droite & la declinaifon. 



L'ascension droite d'un aftre eft fa diftance du point equino- 

 xial , mefuree le long de l'equateur. Suppofons cet aftre fur l'equa- 

 teur, 1 & diftant du point equinoxial de 10, 2O , on dit qu'il a I0 3 2Q 

 degres d'afcenfion droite. 



Mais C\ cet aftre n'eft pas fitue fur l'equateur, mais en eft plus ou 

 moins eloigne , ce fera fa declinaison. Suppofons qu'il en foit a 

 20 deeres, on dira que cet aftre a 30 degres de declinaifon; elle fera 

 fcoreale ou auftrale , fuivant que l'aftre fera au nord ou au midi de 

 l'equateur. 



II faut bien faire atrention a ces hUcs, parce que les aftronomes 

 rapportent toutes les pofitions des aftres au point equinoxial. 1 anrot 

 ils les mefurent le long de l'equateur , ce qui donne les afcenfions 

 droites & les declinaifons : tantot ils les mefurent le long de 1'eclip- 

 tique, ce qui donne les longitudes & les latitudes. 



Ainfi, pour determiner le lieu d'tfne comete dans fa courfe rapi- 

 de, on dit tel jour, a telle heure, elle avoir tant de degres de longi- 

 tude & de latitude, ou tant de degres d'afcenfion droite & de decli- 

 naifon. On trouve auditor le lieu ou elle etoit, comme lorfqu'on dit 

 fur terre : telle ville eft a tel degre de longitude & tel degre de 

 latitude, on connoit fa pofition. 



De 



